В воскресенье, 27 марта, на реке Темзе состоится ежегодная «Гонка лодок» между командами Оксфордского и Кембриджского университетов. Эта регата является старейшим в мире соревнованием по академической гребле. На старт выходят экипажи восьмерок сначала женские, затем мужские. Мужчины примут участие гонке уже в 162-й раз, а женщины – в 71-й.

Ожидается, что более 300 тысяч зрителей заполонят берега Темзы и будут теснить друг друга, чтобы воочию получше увидеть саму престижную в мире гребную регату. А точнее сказать, что большинство смогут увидеть только спину впереди стоящего, как однажды язвительно заметил радиокомментатор BBC Джон Снэдж: «Я не могу видеть, кто в лидерах, но это либо Оксфорд, либо Кембридж».

Поклонники со всего из всех уголков планеты стремятся в Лондон, чтобы посетить этот праздник гребного спорта, это спортивное шоу на воде. Еще миллионы болельщиков будут смотреть гонки по телевизору.

Первая же мужская гонка состоялась в 1829 году. Ее дистанция - 4,2 мили (6,8 км), между мостами Путни и Чизвик. Рекорд гонки в 1998 году установил экипаж Кембриджа — 16 минут 19 секунд.

Женщины соревнуются с 1927 года.

Мужской экипаж Кембриджа в 2016 году является фаворитом гонки и попытается прервать трехлетнюю череду побед Оксфорда. Кембридж имеет больше опыта, поскольку четверо их гребцов уже участвовали в гонке, в отличие от экипажа Оксфорда, в котором только один спортсмен имеет подобный опыт. К тому же в команде Кембриджа среде статистический гребец на год старше, немного тяжелее и выше ростом. Общий счет среди мужских экипажей 81/79 в пользу Кембриджа.

В женской гонке более тяжелый экипаж Кембриджа будет стремиться увеличить счет в свою пользу, который сейчас 41/29.

С прошлого года женские экипажи стали соревноваться в один день с мужчинами, до этого женщины гонялись на неделю раньше.

Кроме того в тот же день состоятся заезды резервных экипажей: женских «Осирис» (Оксфорд) и «Блонди» (Кембридж); мужских «Айсис» (Оксфорд) и «Гоулди» (Кембридж).

Состав мужских экипажей

В 1829 году первый экипаж Оксфорда, собранный Чарльзом Вордсвортом был одет в форму темно синего цвета, соответствующего одному из самых крупных аристократических  колледжей Крайст-Чёрч, относящегося к Оксфордскому университету. На следующей гонке экипаж Кембриджа закрепил на носу своей лодки светло-синюю ленту в качестве эмблемы. С тех пор оба университета придерживаются этих расцветок.

А титул «полностью синий», присваиваемый команде дошедшей первой до конца стены Фулхэма, остался пережитком прошлого, когда очень часто случалось, что лодки наполнялись водой от волн и начинали тонуть. Теперь такого не происходит, так как в суда ставят насосы для откачки поступившей воды.

Время стартов (по московскому времени, напомним, что в ночь с 26 на 27 марта Великобритания переходит на летнее время):

17:10 – женская Гонка лодок;
17:25 - женская Гонка лодок резервных экипажей;
17:40 – мужская Гонка лодок резервных экипажей;
18:40 - мужская Гонка лодок.

Российское телевидение не запланировало показ соревнований, так что смотрите такие телеканалы как BBC, ZDF, Reuters, ARD и т. д.

В этом году лодки мужских экипажей носят названия известных людей, непосредственно связанных с Гонкой лодок. Лодка Оксфорда названа в честь легендарного тренера и комментатора Дэниеля Топольски, который умер от рака в феврале 2015 года. Лодка Кембриджа носит имя рулевого Кевина Уаймен, выигравшего Гонку лодок в 1996-1997 годах, и погибшего в авиакатастрофе в августе прошлого года.

Отметим, что все члены экипажей должны быть студентами университетов очной формы обучения. Рулевыми могут быть представители любого пола.

Очень часто в состав экипажей входят олимпийские чемпионы и чемпионы мира, что практически не происходит в олимпийские годы, только если они закончили международную карьеру. Тем не менее, вполне вероятно, что кто-то из тех, кто выйдет в воскресенье на старт сможет выиграть медали Олимпийских игр в будущем.

Спортсмены начали подготовку к регате с сентября 2015 года, тренируясь шесть раз в неделю, по 11-13 тренировок в неделю, чередуя занятия на воде и на суше.

В заключение отметим, что для Великобритании Гонка лодок валяется фантастическим событием, частью наследия страны. Это большое спортивное событие, которое действительно оказывает влияние на общественную жизнь государства.

Более подробную информацию смотрите на веб-сайте регаты: http://theboatraces.org/

НОВОСТИ ГРЕБЛИ. Санкт-Петербург (aquaschool-kolpino.ru)