Знаменитая ежегодная гребная регата между университетскими командами Оксфорда и Кембриджа в 2021 году возвращается в город Или, в графстве Кембриджшир. Только второй раз за свою 191-летнюю историю лодочные гонки Оксфордского и Кембриджского университетов поменяют Темзу на реку Грейт-Уз.

Решение о переносе соревнований принято из-за неопределенности с COVID-19 и закрытием Хаммерсмитского моста, находящегося под угрозой обрушения. В прошлом году гонки были отменена из-за пандемии, и организаторы гонки считают Или более безопасным местом для проведения регаты. Обычно гребцы Оксбриджа проходят под мостом Хаммерсмит через два с половиной километра после старта в Патни, по пути к финишу в Мортлейке, но продолжающиеся строительные работы на мосту вызывают опасения как для зрителей, так и для экипажей.

Гонки в этом году будет закрыты для зрителей. Любому, кто попытается проникнуть, чтобы посмотреть гонки, грозит штраф в 200 фунтов стерлингов.

На гребцов в последний год также распространяются те же ограничения, что и на широкую публику. Поэтому вместо того, чтобы проводить часы на воде, оттачивая технику и тренируясь в экипажах, они - до самого недавнего времени - были вынуждены заниматься индивидуально по домам на гребных тренажерах, оставив рядом учебники, а тренеры выкрикивали им указания через Zoom. Все это делает результаты гонок совершенно непредсказуемыми.

Еще один интересный факт. Впервые в истории гонок с 1829 года в бригаде арбитров будет работать женщина-судья Сара Винклесс.

«Я считаю, что вы должны сначала увидеть гонку, чтобы захотеть», - сказала она, когда ее спросили, может ли ее пример вдохновить на судейство регаты других женщин.

47-летняя спортсменка, завоевавшая бронзовую медаль на Олимпийских играх в двойке парной в 2004 году, также ожидает, что она будет в работе, когда мужская гонка возьмет старт в 18:50, в воскресенье.

«В моих руках мечты спортсменов, - сказала она. - Надеюсь, когда я скомандую: «Марш!», рулевые сделают свое дело, и у нас будет захватывающая гонка, но без нарушения правил. Однако, правда в том, что я готова к любым неожиданностям в гонке».

Лишь второй раз в своей истории Гонка лодок поменяет Темзу на реку Грейт-Уз

Мужская гонка проходила в Или 26 февраля 1944 года во время Второй мировой войны. В то время на столицу Великобритании обрушивались нацистские летающие бомбы Фау-1, известные как «самолеты-снаряды», и массовое скопление людей под открытым небом было опасным. Более того, было весьма сомнительно проводить студенческое спортивное мероприятие в таких тяжелых условиях, когда страдали лондонцы.

Главный тренер гребного клуба Кембриджского университета Роб Бейкер сначала не был в восторге от переноса регаты в Или, но затем пришел к мысли: «Резкий контраст между нашей обычной гонкой Путни - Мортлейк и Или будет интересен. Можно любоваться красотами болот, когда Би-би-си снимет их с воздуха, это будет выглядеть действительно круто. Когда к нам приезжают фотографы, они делают невероятные снимки. Высокие берега реки придадут драматичности телевизионному репортажу, потому что будет создаваться иллюзия, что экипажи мчаться словно по небольшому туннелю. Это будет напряженная и достаточно длинная гонка. В качестве контраста на один год, я думаю, она будет красивой и, если команды будут равны по силам, это будет прекрасное зрелище».

Президент Кембриджа Каллум Салливан имеет богатый опыт в гонках восьмерок. Салливан, победитель Гонки лодок в 2019 году и чемпион мира до 23 лет в восьмерке, не расстроен сменой места проведения: «Гонка лодках имеет необычную дистанцию, на протяжении которой есть много поворотов и могут произойти неожиданные события, как, например, протестующий пловец в 2012 году, сломанное запястье Уэйна Поммена в 2003 году или «оксфордский мятеж» в 1987 году, так что перенос регаты в другое место - это еще одна неожиданность и новая глава в истории Гонки лодок. Это будет уникальная гонка и прекрасная возможность продемонстрировать нашу домашнюю акваторию».

Итак, в день гонок, в воскресенье, 4 апреля 2021 года, Кембридж надеется извлечь выгоду из гонок на своей домашней дистанции. Или находится в сорока минутах езды от Кембриджа и, хотя основной эллинг Голди (так называют гребцов Кембриджа) находится на реке Кэм в Кембридже, как мужские, так и женские экипажи теперь тренируются в Или.

Оксфорд же должен будет лишь утешаться победой их предшественников в 1944 году, которые ликвидировали отставание после проигранного старта и опередили на финише соперников на три четверти длины корпуса лодки.

Это будет 75-я женская гонка и 166-я мужская. По победам Кембридж опережает Оксфорд, как у мужчин, так и у женщин, 84-80 и 44-30 соответственно.

Женские экипажи стартуют в 17:50, мужские – в 18:50 по московскому времени.

Отметим, что длина дистанции в Или составляет 4890 метров, что более, чем на треть короче традиционной в Лондоне (6779 метров). А также на трассе в Кембриджшире отсутствуют повороты и мосты, она практически прямая. Направление гонки сменилось на противоположное по сравнению с 1944 годом.

Прямая трансляция: https://www.olympicchannel.com/en/events/detail/2021-rowing-boat-race-ca...

Гонка лодок между командами Оксфорда и Кембриджа проходит с 1829 года, являясь одним из старейших и известных любительских спортивных мероприятий не только в Великобритании, но и в мире. Сотни тысяч зрителей собираются на берегах Темзы и в пабах на набережных, чтобы увидеть соревнования.

Академическая гребля в ее современном виде вышла из британских учебных заведений. Одной из первых задокументированных гонок стало соревнование 1790-х годов между студентами Итонского колледжа и Вестминстерской школы – двух старейших и максимально элитарных частных школ Англии. Сегодня каждый университет страны имеет свою сборную по гребле, попасть в которую – максимальный спортивный успех, доступный студентам.

Эти сборные несколько раз в год участвуют в масштабном турнире, который на целые выходные занимает западный Лондон. Но самые элитные команды из Оксфорда и Кембриджа в общем замесе не участвуют и выходят на свою гонку без свиты, как правило в первые выходные апреля.

Более подробную информацию смотрите на веб-сайте регаты: http://theboatraces.org/

Материал подготовлен на основе информации открытых источников