Четвёртого апреля на Темзе, как обычно в начале весны, встретятся университетские восьмёрки — Оксфорд и Кембридж. Женская гонка. В главных экипажах на этот раз окажутся родные сёстры из Кёльна. Лилли Фрайшем, 26 лет, сядет на седьмом номере за Оксфорд. Её младшая, 24-летняя Миа, займёт второй номер в лодке Кембриджа. Один старт, одна дистанция, разные берега.

Сёстры пришли в академическую греблю поздно, по меркам спорта даже очень поздно — в 2020 году, от скуки во время пандемии. Семья к тому времени уже перебралась в Англию, в район Темзы неподалёку от Хенли. Начали с учебной программы для новичков в Эдинбургском университете. Два года выступали за одну команду, нередко сидели в одной лодке. Теперь их пути разошлись. Сёстры впервые окажутся в главных экипажах — каждая на своей стороне, но на одной дистанции.

Для Лилли это вторая гонка за Оксфорд, для Миа — первая в основном составе Кембриджа (в прошлом году она была в резерве). И, скорее всего, последняя возможность встретиться в таком противостоянии: старшая заканчивает обучение.

Соперничество у них дружеское, но не игрушечное. Недавно Миа впервые обогнала сестру на тренажёре-эргометре. «Она всегда была быстрее меня во всём, что не на воде», — заметила младшая. Лилли вернула должок через две недели. При этом обе называют друг друга самыми большими болельщицами. «Как только лодки выстроятся на старте, думаешь только о гонке и о том, чтобы отдать всё», — говорит Лилли. И это не театральные слова — в гребле, особенно в восьмёрке, отдаёшь себя без остатка.

Интересно, чем они заняты, когда не гребут. Лилли пишет кандидатскую по атмосферной физике и климатическим моделям. Миа — по хирургии, её исследование поддерживает фонд Kidney Research UK. Наука и весло идут параллельно, не мешая друг другу. Может, в этом и есть секрет их спокойной уверенности.

После финиша сёстры, скорее всего, снова будут вместе. Миа говорит: знать, что кто-то понимает тебя лучше всех и делает то же самое, — это особенное чувство.

Такая семейная встреча в женской гонке Оксфорда и Кембриджа — редкость. Последний раз сёстры выступали по разные стороны в 2004 году. Тогда выиграл Оксфорд, с перевесом в четыре корпуса. Что будет 4 апреля — гадать не берусь. Но одно ясно точно: на Темзе сойдутся два экипажа в разных оттенках синего и две девушки, которые знают друг друга всю жизнь. И это, согласитесь, придаёт классическому противостоянию особый, почти домашний интерес. В день гонки каждая будет сосредоточена на своей борьбе, а после финиша, кто бы ни победил, они снова будут вместе. А гонка станет ещё одной общей семейной историей.

Материал подготовлен на основании информации открытых источников