Кейт Линдгрен из Питерборо слабовидящая. Поэтому в тот день на неё подействовал именно смех. Шла она с дочерью на прогулку, и вдруг по реке мимо них проплыла лодка, в которой смеялись люди. После трудной зимы Кейт искала занятие для здоровья, но велосипед и ходьба не прижились. «Я буду этим заниматься», — сказала она дочери. Это был 2017 год. Кейт сама пришла в Питерборский городской гребной клуб и там случайно встретила Пита Форреста, своего будущего тренера.

У клуба история с перерывом. Первая гребная организация в городе известна с 1863 года, первая регата прошла в 1872-м. Потом началась Первая мировая война, вернулись так мало гребцов, что клуб закрылся. Нынешний основан в 1948 году. С 1983-го он базируется в парке Торп-Медоуз, на искусственном гребном канале. Здесь регулярно проходят национальные регаты.

Форрест не гнал новичка на гонки и не мерил успех одним аршином. Он помогал Кейт идти к её собственным целям. В 2024 году британская федерация гребли признала его лучшим инклюзивным тренером года, то есть тренером, умеющим работать с гребцами с ограниченными возможностями. Кейт, в свою очередь, не любит слово «результативность». Оно, по её мнению, подразумевает, что гонка важнее всего остального. Для неё главное, чтобы каждый, кто пришёл на воду, сел в лодку и ни минуты не чувствовал себя лишним.

Вдвоём они ведут группу «Row the Rhythm» («Ритм на вёслах»). Здесь собираются люди с нарушением зрения: сначала гребут, потом пьют кофе и вместе проводят время. Деньги выделил фонд «Love Rowing», благотворительное подразделение Британской федерации гребного спорта, партнёром выступила местная благотворительная организация «Камсайт». Затея оказалась не такой экзотической, как можно подумать: зрячие гребцы в экипажах и сами нередко тренируются с закрытыми глазами, чтобы лучше поймать ритм. За первый год с греблей познакомились 17 человек, шестеро остались в клубе насовсем. В июле 2025-го в Торп-Медоуз прошёл первый фестиваль. Приехали больше шестидесяти гостей из трёх клубов: питерборского, лестерского и лондонского «Фулем Рич». На воду вышли двадцать гребцов, а некоторые впервые сели в лодку-одиночку. Привыкшие к экипажам, они назвали этот опыт «окрыляющим».

Тренером Кейт стала почти незаметно для самой себя. Она долго не замечала, что эту работу уже делает: встречала новичков на занятиях «Ритма на вёслах», переговаривалась с другими тренерами и следила, чтобы на занятиях никто не остался в стороне. Потом Кейт стала ходить на курсы помощников тренера (в федерации их называют ACT, от английского Assistant Coach Training), которые проходят в Питерборо. Приходила на них как приглашённая спортсменка с ограниченными возможностями. Задача была простая: чтобы тренерам было спокойнее и увереннее, если в клуб придёт такой гребец. В марте Кейт решила пройти онлайн-модули тех же курсов. В описании значилось, что они предназначены «для всех». Она засомневалась, относится ли это и к ней, человеку с нарушениями зрения,  и спросила Форреста. Тот ответил, что она давно тренирует, просто по-своему, уникальным образом, чем вселил в нее уверенность.

Работает она так. Рядом есть зрячие коллеги, которые подсказывают, что происходит в лодке. Кейт разбирает данные гребного эргометра, пользуется гарнитурой и умными очками. «Тренерская работа — это не только „глаз на спортсмене“, — объясняет она. — Это умение распознать человека перед собой и наладить с ним контакт. Не получится — не добьёшься результата, и он уйдёт из гребли». Спросить, как прошёл день и чего человек хочет от тренировки, она считает такой же частью работы, как постановку гребка. Один готовится к гонкам, другой хочет поправить здоровье, третий поставил себе трудную цель, четвёртому достаточно выйти на воду в ясный день. Тренер должен подстроиться под каждого.

Вдохновительницей Кейт называют часто. Этот ярлык она отвергает и предпочитает разбирать предрассудки и препятствия, чтобы другие увидели, что на самом деле гребля доступна каждому. Дверь в тренерскую работу, по её словам, открыта для всех, кому это интересно. Инвалидность не должна считаться преградой, ведь федерация обещает всестороннюю поддержку. Её собственная дорога стала реальной, когда появились курсы ACT. А ещё Кейт обрадовало, что все новые модули дистанционного обучения рассчитаны на программы чтения с экрана. Рядом с наставниками, которые не делят гребцов на «настоящих» и «особых», и с каждым годом всё более доступными методами она показывает, что тренировать гребцов можно не одним способом.

British Rowing