Река Фицрой в центральном Квинсленде известна местным жителям давно и хорошо: гребцы ходили по ней ещё с 1863 года, а сильный приливный ток давно стал здесь делом привычным. Роккхэмптон — провинциальный город в шестистах километрах к северу от Брисбена — не избалован крупными соревнованиями, и тем неожиданнее прозвучало решение организаторов Олимпиады-2032 отдать ему гребные заезды. Реакция спортивного мира оказалась сдержанной, если не сказать настороженной.

Поводов для беспокойства набралось достаточно. Река приливная, её течение меняется в зависимости от фазы прилива, и уже сейчас несложно представить картину, при которой гребцы в разных дорожках окажутся в заведомо неравных условиях. Олимпийский чемпион Дрю Гинн высказался прямо: по его мнению, проводить олимпийскую гонку на такой трассе — всё равно что устраивать финал спринта, где один бегун идёт вперёд, а другой — буквально против ветра. Прибавьте к этому сообщения о необходимости расширить и углубить русло реки, расходы на что оцениваются в полмиллиарда австралийских долларов, — и скептицизм специалистов становится вполне понятным. Совет одного из северных районов Брисбена уже предложил альтернативу — залив Мортон-Бей, в часе езды от столицы штата.

Однако квинслендские чиновники стоят на своём с завидным упрямством. Олимпийский министр штата Тим Мэндер заявил в четверг, что никаких альтернатив организаторы не рассматривают: «Мы привержены этому решению. Гребля пройдёт в Роккхэмптоне». Cлова чиновника приводит Reuters. Его коллега, вице-премьер Джаррод Блейджи, ещё несколькими неделями ранее закрепил позицию каламбуром, который трудно перевести дословно, но смысл его сводится к тому, что «гребля в Рокки — это движение в правильном направлении». Чиновничье остроумие оценили по-разному.

Впрочем, всё это выглядело бы обычным административным упрямством, если бы не более широкий контекст, на фоне которого история с Фицроем смотрится особенно тревожно. В Лос-Анджелесе в 2028 году олимпийская регата впервые в истории пройдёт не на двух тысячах метрах, а на полутора — потому что Marine Stadium в Лонг-Бич, где в 1932 году уже проводились Игры, физически не позволяет разместить стандартную трассу: мешает мост, выстроенный в 1955-м. Президент Международная федерация гребного спорта Жан-Кристоф Роллан назвал это «уникальной и исключительной ситуацией» и заверил, что для всех прочих соревнований дистанция остаётся прежней. Утешение небольшое: с 1912 года, когда Стокгольм утвердил двухтысячник как олимпийский стандарт, такого не случалось ни разу. Тренеры и физиологи уже подсчитали, что сокращение дистанции примерно на полторы минуты гонки принципиально меняет её характер — это уже совсем другой вид спорта, с иными требованиями к подготовке, иной тактикой, иным типом спортсмена. Вся работа олимпийского цикла, весь длинный путь от первых тренировок до заключительного заезда выстраивается вокруг конкретной дистанции — и вот её взяли и поменяли.

Есть в этой истории и ещё один персонаж, которого в протоколах соревнований обычно не значится: пресноводный крокодил. Официальная статистика Квинсленда фиксирует на Фицрое лишь встречи с рептилиями — нападений на людей не зарегистрировано. Местные гребцы и школьники тренируются на реке регулярно, а австралийская сборная проводила здесь сборы перед Токио и Парижем. Всё так. И всё же олимпийская гонка — не школьная регата, и вопрос о том, как соседство с крокодилами скажется на нервах дебютантов, пока остаётся открытым.

Международная федерация гребного спорта и Международная федерация гребли на байдарках и каноэ проводят собственную оценку трассы — их официального одобрения пока нет. Инспекция прошла в феврале, выводы ещё не опубликованы. До старта Игр шесть лет, а значит, дискуссия, судя по всему, только набирает ход. Фицрой — река с характером, и она ещё скажет своё слово.

Еще статьи по теме:

• В Австралии хотят провести гребную регату ОИ-2032 на дистанции с крокодилами и течением

• Заявление ВРФ о месте проведения олимпийской гребной регаты в Брисбене-2032

• Заявление ИФК о месте проведения олмпийской гребной регаты в Брисбене-2032

• Крокодиловы весла. Организаторы Олимпиады в Брисбене предложили гребцам соревноваться в особенных условиях

• Выбор места для гребных соревнований Олимпиады-2032: Полный абсурд

• Крокодиловы воды: сага о реке Фицрой как олимпийской арене для гребли