После Олимпийских и Паралимпийских игр 2024 года в Париже ряд выдающихся гребцов со всего мира объявили о завершении своих спортивных карьер, оставляя значительное наследие как на воде, так и за ее пределами.

Керри Уильямс: яркий финал выдающейся карьеры

Среди самых титулованных спортсменов, покидающих большой спорт, выделяется трехкратная олимпийская медалистка Керри Уильямс (в девичестве — Гаулер). Новозеландская гребчиха завоевала олимпийскую бронзу в составе женской четверки без рулевого в Париже, а ранее стала олимпийской чемпионкой в двойке без рулевого и выиграла серебро в составе восьмерки на перенесенных Играх в Токио-2020.

Ее путь вдохновил многих и оставил значимый след в истории гребли, запечатлевшись в сердцах поклонников и юных спортсменов.

За десятилетие на международной арене Уильямс шесть раз становилась чемпионкой мира. Ее восьмилетнее партнерство с Грейс Прендергаст стало одним из самых успешных в истории женской академической гребли.

«Команда, которую мы создали, и испытания, которые мы преодолели за эти восемь лет, — это то, чем я действительно горжусь. Мы стремились достичь максимума — и даже больше», — говорит Уильямс.

Первоначально она планировала завершить карьеру в 2023 году, но этот перерыв лишь укрепил ее желание вернуться и подготовиться к Парижу.

«Я знала, что, скорее всего, завершу карьеру после этих Игр, потому что была полностью удовлетворена своими достижениями. Последний год в составе четверки был особенно ценным — он отличался от всего, что было в моей карьере. Завоевать медаль в Париже — я даже не думала, что это возможно».

Хотя Уильямс хочет сохранить связь с греблей, ее привлекают новая деятельность. Недавно она начала работать в сфере продаж в новозеландской компании, занимающейся вином и крепкими напитками.

«Я всегда хотела попробовать себя в винной индустрии — довольно неожиданный выбор для спортсмена, но это действительно захватывающий переход», — делится она.

«После Парижа я наконец нашла время для отдыха и общения с близкими. Теперь приятно снова погрузиться в работу, освоить что-то новое. Это испытание, но оно приносит радость».

Оглядываясь назад, она признается: «Самые теплые воспоминания у меня всегда будут связаны с людьми, которых я встретила, и друзьями, которых обрела. Мне очень нравилось быть частью женской сборной Новой Зеландии по академической гребле на протяжении последних 10 лет».

Другие звездные гребчихи, завершившие карьеру

Уильямс — не единственная олимпийская медалистка, покидающая спорт. Среди тех, кто также завершает карьеру:

• Айфрик Киог (Ирландия) — завоевала первую в истории женской гребли Ирландии олимпийскую медаль (бронзу) в четверке без рулевого в Токио.
• Карен Беннет (Великобритания) — серебряный призер Олимпиады-2016 в составе восьмерки.
• Ребекка Эдвардс (Великобритания) — участница двух Олимпиад.
• Николине Лайдлау (Дания) — ключевой член команды Danish Sweephearts, квалифицировавшей женскую восьмерку на Игры в Париже.

Легендарные гребцы, ушедшие из спорта

В мужской академической гребле также завершили карьеру несколько знаковых спортсменов:

• Гарри Брайтмор (Великобритания) — рулевой золотой британской восьмерки в Париже, теперь стал помощником тренера Оксфордского университетского гребного клуба.
• Мариус Козмюк (Румыния) и Никки ван Спренг (Нидерланды) — многократные соперники в гонках двоек и восьмерок.
• Роман Рёсли и Андрин Гюлич (Швейцария) — чемпионы мира и бронзовые призеры Олимпиады в двойке без рулевого.

Рёсли долго обдумывал это решение:

«Я испытываю огромную благодарность за все, что мне дала гребля. Без раздумий прошел бы этот путь снова. Но сейчас я вступаю в новый этап жизни, полный новых вызовов, и хочу вложить в него столько же страсти, сколько в спорт».

Теперь он сосредоточен на продовольственном производстве. Вдохновившись учебой в Оксфорде, он проходит двухлетний курс с целью основать собственную ферму.

Уход легендарных одиночников

В мужской одиночной гребле произошли значимые изменения:

• Кьетиль Борх (Норвегия) — двукратный олимпийский призер и экс-чемпион мира завершил карьеру после сложного сезона, омраченного травмами и болезнями.
• Дара Ализаде (Бермуды) и Стивен Кокс (Зимбабве) — единственные гребцы, представлявшие свои страны на Олимпиаде.
• Кэтлин Нобл (Уганда) — первая в истории олимпийская гребчиха своей страны.

Экс-чемпионка мира Жаннин Гмелин (Швейцария) также окончательно завершила карьеру. После смерти тренера Робина Доуэлла в 2023 году она взяла паузу, но вернулась, чтобы выступить в Париже.

Легенды пара-гребли, покидающие спорт

Значительные изменения произошли и в мире пара-гребли:

• Биргит Скарстейн (Норвегия) — шестикратная чемпионка мира, паралимпийская чемпионка Токио и серебряный призер Парижа, теперь занимается защитой прав спортсменов и людей с инвалидностью.
• Грегг Стивенсон (Великобритания) — не проиграл ни одной гонки в категории PR2.
• Джед Альтшвагер (Австралия) — чемпион Парижа в PR3 в паре с Никки Айерс.
• Корн де Конинг и Эстер ван дер Лоос (Нидерланды) — завершили карьеру, но де Конинг уже пробует себя в баскетболе на колясках.

Наследие и новые горизонты

Многие из этих спортсменов не просто уходят из спорта, но и находят новые вызовы, продолжая вдохновлять будущее поколение. Их истории — доказательство того, что гребля — не просто спорт, а подлинная школа жизни, открывающая путь к новым возможностям.

ВРФ