Шестого июня по Неве снова пойдут лодки. Три с лишним тысячи участников из сорока регионов страны стартуют от крепости Орешек и финишируют у стен Петропавловской крепости — это и есть Петровский гребной марафон, с 2008 года ставший самым крупным гребным событием России.

Марафон задуман как своеобразное празднование дня рождения Петра I — основатель Санкт-Петербурга был большим поклонником гребли и паруса, что давно отразилось на самом духе северного города. На воду выйдут байдарочники и каноисты, гребцы академических экипажей, сапбордисты, команды на драконах и рафтах, любители пакрафтов и даже велосапов. Дистанции — 68, 47 и 20 километров, так что выбор есть и для тех, кто за несколько часов готов пройти всю Неву от истока до центра, и для тех, кто хочет ограничиться городскими видами.

Орешек — место с характером. Крепость у истока Невы, которую шведы называли Нотебург, а Пётр в 1702 году взял штурмом и переименовал в Шлиссельбург, стоит на острове уже больше семи веков. Оттуда до Петропавловки по воде — те самые 68 километров. Участники дистанции выстраиваются на воде у правого берега напротив крепостных стен; старт дают в десять утра.

В этом году у марафона появилась необычная подробность. На день соревнований назначен ретропоезд ЭР2К по маршруту от Финляндского вокзала до Невской Дубровки — с отправлением в 6:45 и обратным рейсом в 8:39. Тем, кто намерен стартовать на 47 километров, это расписание как раз подходит: добраться до места, размяться, выйти на воду. Электричка старого образца, Нева, июньское утро — картина сама по себе неплохая.

Финиш для всех дистанций — на Зелёном пляже Кронверкского пролива у Петропавловской крепости, где с полудня до девяти вечера работает экспо-зона, проходит вручение медалей и награждение по классам. Все финишёры получают медали участников. Промежуточные пункты питания расставлены на тридцатом и пятидесятом километрах, на финише — горячее блюдо.

Для Петербурга подобный марафон — событие органичное. Город строился с реки, жил рекой, и то, что несколько тысяч человек раз в год проходят Неву на вёслах от начала до конца, — не экзотика, а что-то вполне естественное.