На воде он не знал равных, на фронте – не знал страха. Александр Долгушин прошёл свой путь до конца, оставив вечную память о мужестве и верности.

В день 80-летия победы нашего народа над фашисткой Германией, вспоминаем спортсменов-героев, которые остались верны до конца своей Родине. Истории, которые «Совспорт» будет публиковать на сайте, в газете и журнале «Футбол», были найдены редакцией в архивах «Красного спорта». Наши предшественники сохранили память о героях, а мы, новое поколение, расскажем о великих подвигах наших предков.

Последняя весточка

«…А лодку мою и вёсла берегите. Мне в ней ещё грести и грести», – писал многократный чемпион СССР по академической гребле Александр Долгушин с фронта домой в 1943 году.

Переломный момент в Великой Отечественной войне был уже пройден, и командование советской армии дало приказ отозвать чемпионов в тыл. Но Долгушин отказался. Он всем сердцем желал помочь Родине сокрушить врага.

Это было его последнее письмо.

Самородок на воде

В 1924 году, будучи 12-летним мальчишкой, Долгушин перебрался к отцу в Москву из родного села Клин. Они жили на Крымской набережной, а напротив, на Москве-реке, располагалась лодочная станция. Частенько после школы Саша прибегал туда: выкачивал воду из лодок и перевозил пассажиров, чтобы получить лодку на часок-другой.

За несколько лет Долгушин освоил ремесло перевозчика, закалился, окреп и обгонял любого лодочника на реке. Грёб играючи, размашисто, даже после затяжных путешествий от Бабьегородской плотины до Воробьёвых гор.

Но в 16 лет любимое дело пришлось оставить. Долгушин пошёл работать на производстве – сначала чернорабочим, а затем слесарем. Долго он не возвращался на воду, много работал, но внутренняя тяга к воде никуда не исчезла.

На заводе имени Осоавиахима у соседнего станка работал чемпион Москвы среди «старичков» Сергеев. Именно он вновь усадил Александра в лодку. С тех пор Долгушин уже не расставался с веслом и ежедневно тренировался в спортивном обществе «Буревестник».

В сезоне 1932 года он одержал первую серьёзную победу – стал чемпионом Москвы по народной гребле. Неизвестный новичок, допущенный в третий разряд, поразил зрителей и судей, оставив соперников далеко позади. Но по-настоящему о себе Долгушин заявил двумя годами позже.

На отборочных соревнованиях в заезде одиночек на 2000 м Александр сражался с чемпионом СССР Алексеем Смирновым. Поначалу уступал, но за 500 м до финиша резко ускорился: гребки становились короче, частота движений росла. И вот уже преследуемый Смирнов был рядом, а затем и позади. Молодой второразрядник финишировал первым, оторвавшись от титулованного соперника.

Судьи не сразу зафиксировали результат – решили, что хронометр неисправен. Однако сомнения рассеялись в августе того же года: на первенстве Москвы Долгушин побил рекорд чемпиона Союза Ипполита Рогачёва на 2000 м, державшийся семь лет. Вскоре Александр впервые стал чемпионом страны – и не в последний раз.

До начала войны Долгушин семь раз выигрывал всесоюзные соревнования. В 1940 году он установил абсолютный рекорд в одиночке на 2000 м со временем 7 минут 15,1 секунды. В том же году ему первому в истории академической гребли было присвоено звание заслуженного мастера спорта СССР. Рекорд Долгушина продержался 12 лет, пока его не превзошёл олимпийский чемпион Юрий Тюкалов.

«Славный» отряд

С началом войны выдающихся спортсменов старались уберечь от фронта, оставив в тылу. Но Долгушин рвался защищать Родину с оружием в руках. Его зачислили в Отдельную мотострелковую бригаду особого назначения НКВД СССР, сформированную в основном из мастеров спорта и чемпионов.

1 июля 1941 года на московском стадионе «Динамо» прошёл митинг студентов и спортсменов Центрального государственного института физической культуры. С трибуны с пламенной речью выступил и Долгушин.

«Занимаясь мирным трудом, ни на минуту не забывали мы об угрозе войны,  и теперь в борьбе с фашистскими бандами Гитлера сумеем на деле применить физическую подготовленность и выучку, полученные нами в коллективах физкультуры. Наше дело правое! Мы будем защищать свою Родину до последней капли крови. Мы уничтожим врага!» – сказал он.

В составе партизанского отряда «Славный» Александр действовал бок о бок с другими мастерами спорта. Ни одна переправа через водные преграды не обходилась без его помощи. Особенно отличился Долгушин весной 1942 года, когда спас бойцов спецотряда «Решительный», попавших в беду. Всю ночь без устали перевозил он раненых и обмороженных людей через разлившуюся реку Болву. И вывез всех.

Боевые товарищи ценили Александра за храбрость, доброту и самоотверженность. Они прозвали его «Милок» – за мягкий нрав и весёлость, не покинувшие его даже в тяжелейшие времена.

Один из сослуживцев, разведчик Анатолий Соловьёв вспоминал: «Саша был необыкновенно храбрым бойцом. Помню, как под Козельском мы отбивали атаки десантных войск эсэсовцев. Твёрдая рука Саши крепко сжимала снайперскую винтовку и без промаха разила врага. Мы тогда сильно потрепали фашистов и без потерь отступили в леса. Саша был мастер на все руки».

С верой в победу

Долгушин никогда не забывал писать письма супруге Людмиле. Всегда подбадривал её, каждая строчка была пропитана оптимизмом и верой в жизнь. Он уверял жену, что ждать встречи осталось совсем недолго, что день победы близок. Но со временем весточки с фронта приходили всё реже. А потом Людмиле сообщили, что её муж больше не вернётся.

4 июня 1943 года в бою с немцами у деревни Белое Болото на белорусской земле Александра настигла пуля. Ему было всего 30 лет. В дневнике спецотряда записали: «Похоронили Долгушина и Барановского в деревне Каменка Рысковская. При похоронах собралось всё население деревни». Позднее, по инициативе боевых друзей, на месте захоронения был установлен памятник.

В послевоенные годы 19 июня, в день рождения Александра, гребцы на Москве-реке разыгрывали почётный приз его имени. В 1970-е годы на слёте советских олимпийцев в Ленинграде воин-герой Александр Долгушин был навечно зачислен в состав олимпийской сборной СССР.

Долгушин выполнил данное обещание – защищал Родину до последней капли крови. Он пал в бою, так и не дожив до Победы, но своим мужеством и подвигами приблизил её для миллионов людей.