Обычно, когда произносят «академическая гребля» или «байдарки и каноэ», перед глазами встают лесные реки, широкие озёра или морские заливы. Туркестан в это представление не вписывался. Древний город Великого Шёлкового пути, мавзолеи, базары, жара — и вдруг посреди степи появляется гребной канал мирового уровня. Это не просто гидротехнический объект. Это вызов здравому смыслу и климату.

Идея родилась у заслуженного тренера и председателя ассоциации гребли и парусного спорта города Шымкента Дениса Жарменова. Поддержал её тогдашний аким Омирзак Шукеев, довёл до ума нынешний руководитель области Нуралхан Кушеров. Вода приходит из Кентауского водохранилища, проходит многоступенчатую очистку, резерв дублируется из Арысь-Туркестанского канала. Зеркало воды держится идеально — Томас Конецко, глава Международной федерации гребли на байдарках и каноэ, приехавший на открытие, сказал прямо: «Один из лучших каналов в мире». Не дежурный комплимент — оценка специалиста.

Канал не стоит особняком. Вокруг него вырос целый рекреационный кластер: парковые зоны, беговые и велосипедные дорожки, пляж. Здесь можно проводить соревнования по триатлону, плаванию на открытой воде, даже рыбной ловле. База отдана областной школе олимпийского резерва, которая и без того уже растила чемпионов. Теперь условия — другого уровня.

В 2026 году Туркестан примет четыре чемпионата и первенства страны по академической гребле, пять по байдаркам и каноэ, а главное — первенство Азии среди молодёжи до 18 и до 23 лет плюс параканоэ в июне. Для Казахстана это исторический шаг. Международная регата такого уровня — это и экзамен организаторам, и окно в мир для региона.

В области почти половина жителей занимается спортом — цифра, которой позавидуют многие регионы. В областном центре строят олимпийские объекты за счёт бюджета, а в районах инициативу перехватывают частники и местные сообщества. Залы и поля появляются благодаря спонсорам — значит, спорт здесь уже не обязанность, а часть менталитета.

Туркестанский канал — не просто бетон и вода. Это символ перемен. Если менеджмент останется таким же чётким, как сейчас, этот объект может стать точкой роста всего юга Казахстана. Ведь в гребле, как и в жизни, главное — пройти дистанцию гладко. В Туркестане для этого созданы все условия.

Материал подготовлен на основании открытых источников