Три недели документы лежали в испанском консульстве. Четыре гребных экипажа, заявленных на первый этап Кубка мира в Севилье, ждали ответа с понедельника — ответ пришёл вечером во вторник. В четыре утра среды они уже были в воздухе.

Президент Федерации гребного спорта России Алексей Свирин описал ситуацию коротко: несколько дней сидели на чемоданах. Добавить к этому, в общем, нечего — разве что напомнить, что соревнования открываются 29 мая, а пересечь границу с запасом времени на акклиматизацию и нормальную подготовку так и не вышло.

В Севилью летят восемь спортсменов. Мария Жовнер выступит в одиночке. Екатерина Гусева и Елена Лушина — в двойке распашной без рулевого. Александр Яковлев и Андрей Потапкин (на снимке) — в двойке парной. Четвёрку распашную без рулевого составят Роман Ломачев, Алексей Воробьёв, Никита Лабзо и Иван Кладов. Все — в нейтральном статусе, как того требуют действующие условия допуска.

Севилья — город, где в августе 1999 года проходил чемпионат мира по лёгкой атлетике и где хорошо знают, что такое большой спорт. Но академическая гребля там редкий гость: Кубок мира на реке Гвадалквивире — событие само по себе примечательное. Жаль только, что российская делегация прибывает туда с дефицитом не только времени, но и элементарного спокойствия перед стартом.

Главный старт сезона — чемпионат мира в Амстердаме — запланирован на конец августа. До него ещё далеко. Но то, как складывается дорога к первому этапу Кубка, даёт понять: каждый выезд для нынешней сборной — отдельная история с непредсказуемым финалом.