В Амстердаме, на чемпионате мира, Мария Жовнер выиграла серебро в легковесной одиночке. Первой финишировала мексиканка Кения Лечуга Аланис, третьей голландка Фемке ван де Влит. Саму гонку Жовнер помнит плохо. В памяти остались последние двести с лишним метров, когда она следила за голландкой и мексиканкой и пыталась настичь ту, что шла впереди. Стартом мексиканка владеет отлично, а её задача в заезде – не подпускать соперницу. «Я выиграла "серебро", а не проиграла "золото"», – говорит Жовнер. И тут же признаётся, что думать о проигрыше всё равно обидно.

Амстердам знает толк в таких историях. В 1964 году там проходил чемпионат Европы, и золото выиграла московская четвёрка с рулевым, которую вёл загребной Владимир Евсеев. О ней тогда писали, что никакая уловка соперников не сбивает москвичей с отработанного ритма.

Ещё в августе, сразу после финала, Жовнер говорила о том же двойственно. Это её первая медаль чемпионата мира, и радость есть. Но амбициозная спортсменка расстроена, что не поборолась за золото до конца. Дистанцию она прошла, по её словам, на максимуме и с установкой работать от старта до финиша. Отдельно она вспомнила российских болельщиков на трибунах: их голоса, по её словам, помогают добиваться результата. Российские гребцы выступали в Амстердаме в нейтральном статусе.

Путь к этой медали был неровным. На этапы Кубка мира Жовнер не привезли её собственную лодку. Свою лодку она дождалась только к чемпионату Европы в Италии, где и стала чемпионкой в той же дисциплине. Почему лодка не приехала раньше, она не объясняет. Но проблему с инвентарём российской команды президент Федерации гребного спорта России Алексей Свирин описал перед чемпионатом мира прямо. Третий год россияне выступают не на том инвентаре, на котором тренируются. Подобрать подходящие лодки помогли итальянские коллеги. Две одинаковые лодки, как отметил Свирин, «под копирку» не сделаешь: вещь ручной работы, и гребцы привыкают к каждой заново.

В гребной спорт Жовнер пришла случайно, и сама это подтверждает. Тренер Алексей Юрьевич Щепетильников зашёл в школу и взял её прямо с урока, в седьмом классе. Он до сих пор набирает детей по школам. Тренировались в подмосковных Бронницах, там же из набранных отобрали семерых. Ребята переехали в общежитие при училище, а после девятого класса поступали в училище олимпийского резерва. «Гребля неожиданно ворвалась в мою жизнь», – вспоминает она. Хотелось бросить, и не раз. Тренер тогда сказал, что потом будет очень трудно отучиться бросать. Довод неожиданный, но, судя по серебру, сработал.

Цель у неё давно определена: Олимпийские игры и место в финале. Отбор пройдёт на двух километрах, а на самих Играх гоняться придётся на полутора, так что расклад сил придётся менять. Жовнер говорит, что свои слабые места знает и понимает, где прибавлять. Материальную поддержку называет прямо: Министерство спорта и гранты. Федерация в этом году ставит задачу проще. В следующем году пройдёт чемпионат мира, по итогам которого распределят олимпийские путёвки, и российским экипажам нужно попасть в число лодок, способных их завоевать.

Разговор с ней в студии «Матч ТВ» получился неторопливым. Читать о том, как девочку забирают с урока в лодку, интересно. Слушать её саму – наверное, интереснее.