С 12 по 14 июня Пловдив примет второй этап Кубка мира по академической гребле — 2026. После севильского старта сезона международная гребная компания перебирается в Болгарию, и перемена декораций здесь вполне символична: если Севилья предложила берега Гвадалквивира и атмосферу южного города, то Пловдив — один из древнейших городов Европы, основанный, по преданию, ещё Филиппом Македонским, — встречает гребцов на воде совсем иного рода.

Гребной канал в Пловдиве — сооружение искусственное, протяжённостью 2300 метров, спроектированное архитектором Валентином Мариновым в тесном взаимодействии с главным консультантом, олимпийской чемпионкой Светлой Отзетовой. Канал ориентирован с востока на запад — так, чтобы господствующие ветра обдували все дорожки в равной мере, — и окружён естественным лесом, который служит защитой от боковых порывов. Это не просто удобство: равные условия на всех дорожках в академической гребле редкость, и пловдивский канал в этом отношении по праву считается одной из лучших трасс международного календаря.

Второй этап Кубка мира — не разминка и не смотр резервов. Накал борьбы в олимпийских классах судов нарастает, и Пловдив станет для экипажей важным ориентиром: здесь будет видно, что изменилось с севильских стартов и насколько убедительно выглядят те, кто взял там первые очки. До чемпионата мира ещё далеко, но именно второй этап обычно расставляет по местам тех, кто стартовал хорошо, и тех, кто в Севилье лишь прощупывал форму.

В мужских парных типах лодок центр притяжения — хорватские братья Синьковичи (на снимке). Валент и Мартин, наиболее титулованные гребцы в нынешнем мировом гребном спорте, снова выйдут на старт парной двойки. За долгие годы они сменили несколько классов судов — и в каждом оставили след в виде медалей крупнейших соревнований. Против них — итальянцы, в числе которых Нильс Торре и Марко Сельва, представляющие сборную с традиционно глубоким скамеечным запасом. Итальянская парная двойка в последние сезоны не давала соперникам расслабиться, и хорватам не придётся рассчитывать на лёгкую прогулку.

В одиночках мужской части программы заявился Габриэле Соарес из Италии, олимпийский призёр в парной двойке лёгкого веса, переходящий в одиночку, — выбор рискованный, но любопытный. Рядом — румын Михай Кируцэ, продолжающий набирать международный опыт. Картина в этом классе пока открытая.

В распашных дисциплинах у мужчин особого внимания заслуживает двойка без рулевого: итальянцы Маттео Лодо и Джованни Кодато возвращаются в гонки, а новозеландцы Оливер Уэлч и Бенджамин Тейлор, победители первого этапа в Севилье, подтверждают заявку на борьбу за серьёзное место в мировой иерархии.

Женская часть программы не уступает по именам. В одиночках дебютируют в сезоне сербка Йована Арсич и узбечка Анна Пракатень — обе с хорошими международными результатами. В двойке без рулевого чешки Анна Шантручкова и Павлина Фламикова, выигравшие этот класс в Севилье, встретятся с чилийками Мелитой и Антонией Абрахам, взявшими там же бронзу. Между ними — не просто личное соперничество двух экипажей, а дуэль двух разных гребных традиций: центральноевропейской школы, основательной и методичной, и латиноамериканской — всё более заявляющей о себе на высшем уровне.

Болгарские гребцы выступят сразу в нескольких классах, в том числе в мужской парной двойке, где заявлено несколько экипажей хозяев. Для болгарских зрителей это, пожалуй, главный повод следить за гонками особо внимательно: свои на своей воде — это всегда иная история, чем любая другая.

Как устроен Кубок мира

Кубок мира по академической гребле — это ежегодная серия регат, которая служит основными ступеньками для подготовки к чемпионату мира. За три дня соревнований экипажи проходят путь от предварительных заездов до финалов, состязаясь в двенадцати олимпийских классах лодок и некоторых дополнительных дисциплинах. Очки начисляются в каждом олимпийском классе, причём в зачёт идут результаты только лучшего экипажа от страны. Так копится общий счёт сезона — и к финишу Кубка становится ясно, кто был не просто быстр, а стабилен на всей дистанции.