На просторах Атлантического океана, между португальским Лагушем и Кайенной во Французской Гвиане, простираются 3794 морские мили. Этот путь, длиной в 7026 километров, бросает вызов даже самым опытным морякам. Погода здесь переменчива: штормы сменяются палящим солнцем, а волны и морские обитатели становятся постоянными спутниками для тех, кто отваживается пересечь океан от южного побережья Европы до Южной Америки, следуя вдоль экватора. Лишь изредка круизные лайнеры и грузовые суда появлялись на горизонте, в остальном же Атлантика предстает синим и бесконечным простором.

Именно этот путь покорила 21-летняя Зара Лахлан из Великобритании, совершив одиночное путешествие на семиметровой лодке.

Спустя почти восемь месяцев после того, как отважная гребчиха отправилась из Лагуша 27 октября 2024 года, Зара установила три мировых рекорда Гиннесса за свое невероятное плавание: она стала первой женщиной, пересекшей Атлантику на весельной лодке из Европы в Южную Америку (от материка до материка), самым молодым человеком, совершившим одиночное путешествие через Атлантику из Европы в Южную Америку, и самой молодой женщиной, в одиночку переплывшей любой океан. Она не только первая женщина и самый молодой человек, завершивший это путешествие, но и самая молодая женщина, переплывшая океан в одиночку, без поддержки и остановок. За ее безопасностью не следовали лодки, и никто не помогал изможденной спортсменке, подгребая веслами. За 97 дней, 10 часов и 20 минут своего приключения Зара гребла почти непрерывно, проводя за веслами впечатляющие 17 часов в сутки.

По пути ей довелось пережить невообразимое: от укусов барракуд до встреч с косатками, от летающих рыб до ярких галлюцинаций, от устрашающих штормов до сияющего покрывала звезд, отражающихся в гладких волнах океана по ночам.

«Мне просто очень понравился весь опыт. Я думала, что буду намного больше бояться, чем было на самом деле», — сказала она представителям Книги рекордов Гиннесса по прибытии домой в Англию.

Подготовка к путешествию

Несмотря на свою храбрость и решимость, Зара сама признает, что путешествие оказалось гораздо более бурным, чем она могла себе представить. Хотя она училась в военном колледже, к моменту старта из Лагуша в прошлом году 22-летняя спортсменка занималась греблей всего пять лет. Родившись в США, но выросшая в Великобритании, британская студентка-физик училась и занималась греблей в Университете Лафборо, когда решила пересечь океан.

«Я просто подумала, что это будет весело, — объяснила Зара. — Я хотела узнать как можно больше о чем-то новом, пока у меня было время».

До августа 2024 года она никогда не видела океанской гребной лодки. Выросшая в Аризоне и внутренних районах Англии, она была незнакома с морской жизнью и даже не видела рыбы в океане. Имея рост 178 см, Зара понимала, что ей потребуется много тренировок, чтобы быть готовой ко всему, что Атлантика бросит ей на пути, пока она будет тащить себя, свою лодку и более 800 кг припасов через океан.

С помощью опытных тренеров она спланировала свой маршрут, укрепила свое тело (ожидая потерять более трети своего веса во время изнурительного путешествия) и провела более трех месяцев интенсивных тренировок по гребле на реках на востоке Англии.

Заре также посчастливилось заручиться спонсорской поддержкой от различных компаний, чтобы оплатить лодку и припасы, в частности от Women in Sport и Team Forces. Трансокеанские экспедиции могут быть невероятно дорогими, поэтому она была чрезвычайно благодарна (и удивлена!) за такую поддержку всего за три месяца.

«Купить лодку, все необходимое оборудование и еду — это дорого», — объяснила она. Но как только ее амбиции были профинансированы, она поняла, что ее ничто не удерживает, и приготовилась попрощаться с близкими и отправиться в многомесячное плавание.

«Они, конечно, поддерживали, но боялись, — сказала она. — Моя мама плакала, когда я ей сказала, а папа не очень верил, что я действительно пойду, потому что мне нужно было собрать много денег. Большинство людей, когда они переплывают океан, проводят кампании, которые длятся годами, чтобы все успеть, но моя была довольно быстрой… Мы приняли решение 2 июля, затем я начала тренироваться 1 августа, а потом отправилась 27 октября».

Пересечение океана

После месяцев интенсивных тренировок и планирования Зара прибыла в южную Португалию в конце октября, готовая воспользоваться коротким окном хорошей погоды на краю Европы. Она попрощалась с родными, сдерживающими слезы, и 27 октября спустила свою лодку в голубую воду, ожидая вернуться примерно через 60 дней.

Но у Матери-природы были другие планы.

«Я поняла в течение первой недели, что уложится за 60 дней будут невозможно», — сказала она.

Пассаты, которые должны были дуть в попутном направлении, появлялись только в прогнозе погоды, но не в реальности, и Зара рассказала, что хотя она гребла по 21-22 часа в сутки, ее лодка при этом практически не продвигалась вперед. Бесполезные гребки весел просто заставляли ее крутиться на месте, и она теряла любое продвижение, пока несколько часов спала. В своем дневнике она написала, что 35 из первых 39 дней были «разрушающими душу».

«Бывают очень тяжелые моменты… — сказала гребчиха. — Было очень важно чувствовать, что я что-то делаю, даже когда была ужасная погода, и я могла пройти всего 11 миль за 20 часов гребли или что-то в этом роде. Я просто говорила себе: "Это на самом деле всего 11 миль, которые мне не придется грести позже"».

Но как только она миновала Канарские острова, погода стала более покладистой, и она начала приспосабливаться к своему распорядку.

Маршрут Зары из Португалии во Французскую Гвиану отмечен желтым цветом.

Зара никогда не гребла менее 17 часов в день, а в «свободное время» никогда не спала более четырех часов в общей сложности, сохраняя выносливость, разбивая время отдыха на один 90-минутный цикл сна и 20-минутные быстрые сны.

Ее обычный «день» начинался в полночь, и она гребла до 3:00 утра, прежде чем сделать трехчасовой перерыв для еды и отдыха. Затем она гребла с 6:00 утра до полудня, дремала 90 минут до 1:30 дня, снова гребла до 9:00 вечера, затем отдыхала и восстанавливалась до полуночи, когда ее цикл повторялся.

«Это подходит не всем, но я молода и знаю, что могу работать с таким количеством сна», — сказала она.

Она поддерживала связь со своей командой, отправляя предустановленное сообщение на свой GPS-навигатор Garmin, и иногда могла звонить своему любимому парню домой, но в остальном была совершенно одна — опыт, который, как ни странно, ей очень понравился.

«Я никогда раньше не проводила столько времени одна — это было 97 дней — и мне, честно говоря, это очень понравилось», — сказала она.

Но после того, как ее лодка случайно перевернулась примерно на 40-й день, ее мобильный телефон сломался, и она внезапно осталась без музыки, аудиокниг и подкастов. В течение 57 дней она была полностью в одиночестве, и ничто не развлекало ее, кроме усилий гребли и ее собственного разума.

«Я была в полной тишине два месяца, — сказала Зара. — И поскольку я в полной тишине, и потому что я так мало сплю, у меня были галлюцинации почти ежедневно». Она описывала, как волны превращались в серых лошадей, прежде чем снова разбиться об океан, и птиц, которые кружили вокруг ее лодки, прежде чем исчезнуть в падающих лепестках цветов.

«Все мои [галлюцинации] были очень приятными, — продолжила она. — У некоторых людей бывают очень страшные галлюцинации, но мои были просто забавными».

Однако другие переживания были не такими захватывающими: Зара вспоминает пугающий момент ночью, когда гигантский корабль прошел всего в 0,1 мили перед ее лодкой, едва не раздавив ее, не обнаружив ее лодку на своей системе слежения.

Ей также приходилось держаться на почтительном расстоянии, проходя мимо стаи гигантских косаток, выпускающих возмущенные клубы воды, покидая Европу. И однажды барракуда укусила ее за ногу, когда опустила ее за борт. В другом случае акула обнаружила кровавую рану на ее ноге и кружила за ее лодкой 45 минут.

«До моей поездки я никогда не сталкивалась с морской жизнью или чем-то подобным, поэтому я никогда не видела рыбы в океане до того, как отправилась в путь, — сказала она. — И это было потрясающе. Я видела рыб… так много разных видов китов, я видела дельфинов, [и мне] удалось поплавать с дельфинами… В целом это было абсолютно невероятно, я видела вещи, о существовании которых даже не подозревала».

К тому времени, когда при приближении к Южной Америке, Заре было трудно осознать, чего она достигла. Она провела почти треть года в океане, а последние 50 дней — в полном одиночестве. Когда ее лодка причалила к побережью Кайенны, Французская Гвиана, ей с трудом верилось, что она достигла земли.

«Я не осознавала, что закончила, — сказала она. — Я не осознавала, что сделала, пока не прошло несколько месяцев после финиша. На самом деле, только один человек делал это в одиночку до моего рождения, и он сумел сделать это на 18 часов быстрее меня, так что я упустила [общий рекорд] всего на один день. Поэтому я на самом деле чувствовала себя довольно разочарованной, потому что не могла спокойно смотреть на это… Я думала обо всех случаях, когда могла бы пойти другим путем от острова на Канарах и так далее. Но теперь я смирилась с этим, и просто очень счастлива, что мне удалось пойти, и благодарна всем, кто мне в этом помог».

После того, как она насладилась первым свежеприготовленным блюдом на суше — лососем с овощами («Я так долго была окружена рыбой, что думала, смогу ли я когда-нибудь снова есть рыбу, но это было мое первое блюдо по возвращении!») — и хорошо выспалась, Зара наконец смогла поразмыслить над тем, что она совершила.

«Было так приятно иметь это чувство цели каждый день», — сказала она. Она чувствовала, что поездка хорошо подготовила ее к будущей службе в армии, и научила ее преодолевать силы, такие мощные, как природа и ее собственный разум — «Мне просто очень понравился весь опыт».

И кто знает, возможно, однажды она снова отправится в плавание — если только не бросится в другое рекордное приключение.

«Мне бы этого очень хотелось, — сказала Зара. — Наверное, не сразу выйти на воду. Наверное, лучше что-то другое. Но все равно какие-нибудь рекорды. А потом, возможно, через пару лет я вернусь в океан».

Поздравляем Зару с её невероятным достижением, она действительно удивительна! Мы уверены, что океан с нетерпением ждёт её возвращения.