В жизни Екатерины Карстен было так много побед, что она сама шутит о том, что помнит только самые значимые.

Хоть для всех ее карьера незабываема. Именно ее золотая медаль в гребле академической на Олимпийских играх в Атланте в 1996 году стала первым олимпийским золотом для суверенной страны. Золото было и на следующей Олимпиаде, на последующих Играх добавились серебро и бронза — всего за плечами семь Олимпийских игр. Это не только спортивный, но и человеческий подвиг. И только Екатерина Карстен знает, чего это стоило. Сегодня она как тренер передает свой богатейший опыт молодому поколению. О том, каково быть чемпионкой, она рассказала и «Звяздзе» — искренне и без пафоса. Впрочем, как всегда.

— Екатерина Анатольевна, на ваш взгляд, что самое главное, для начинающего гребца?

— Рост — в нашем виде спорта нужны высокие ребята, с длинными как рычаги руками. Спина обязательно должна быть здоровой. Гребля академическая — циклический вид спорта и нужна выносливость, но ее можно натренировать. Самое главное, на мой взгляд, увлеченность и желание заниматься этим не самым простым видом спорта. Как правило, все это есть у деревенских детей, это я на своем примере знаю. Деревенские дети с детства приучены к труду — помощь по хозяйству всегда нужна. И, конечно, жизнь в деревне — это самые разные подвижные игры. Бывает, за день так наработаешься и набегаешься, что ног не чувствуешь. Но зато, оказавшись, в школе-интернате спортивного профиля, нагрузок я не боялась и заставлять меня работать тренерам не приходилось. 

— Насколько интернат спортивного профиля или сейчас училище олимпийского резерва — хороший старт в спортивной жизни?

Спортивный интернат дал мне то, о чем я даже и не мечтала. Мне в детстве нравилось занимать спортом, но я даже подумать не могла, что он станет моей профессией. Более того, я понятия не имела, что такое гребля. А тут все так повернулось, что я оказалась среди других спортсменов, занималась тем, что безумно нравилось. Новое место, новые друзья — это было очень счастливое время, когда можно было не думать ни о чем, а просто заниматься тем, что любишь. Ну, правда, что может быть лучше?

— Редко когда, спортсмен идет с одним тренером от начала до вершины спортивной карьеры. У вас именно такой случай. Каким человеком был Анатолий Иванович Квятковский?

— Анатолий Иванович был в одном лице тренер, воспитатель, учитель, отец. Он научил меня всему. Так как я быстро стала показывать результат и рано попала в сборную СССР, я была там самой младшей. Чтобы быть наравне со старшими девочками, мне приходилось много тренироваться. Очень много тренироваться. После основной тренировки мы с Анатолием Ивановичем шли на дополнительную тренировку. Тренер тщательно следил, чтобы со мной ничего не случилось, чтобы я не заболела, чтобы рядом со мной не было сомнительных друзей. 

Когда я получила первую травму и от боли в спине не могла сидеть в лодке, он стучался во все двери, обивал пороги, чтобы мной занимались лучшие специалисты. Понятно, что из-за сборов и соревнований приходилось много пропускать, Анатолий Иванович следил за моей учебой. В одном человеке было невероятно много заботы и поддержки, благодаря чему я и стала чемпионкой. Мы вместе прошли мое становление от девочки, которая из деревни приехала в спортивный интернат до олимпийской чемпионки. Сейчас я осознаю, как ему было тяжело и больно отпускать меня, когда я решила уехать тренироваться в Германию, тогда — не понимала. Но он и в этом случае поступил очень мудро, понял, что у меня семья, поэтому и отпустил. Конечно, все не было безоблачно легко. У всех бывают конфликты, недопонимания — это жизнь, главное, относиться друг к другу по — человечески. 

— Свою первую олимпийскую медаль — бронзу в четверке — вы завоевали на Олимпийских играх в Барселоне. Чем запомнилась та Олимпиада?

— Если честно, ничем особенным. По внутренним ощущениям Олимпиада в Барселоне походила на чемпионат мира или другой международный старт. Гребля жила и тренировалась не в олимпийской деревне, а отдельно. Ощущения Олимпийских игр у меня не было. К тому же девочки из четверки были старше меня, и мы особо не дружили, повлияло и это. Поэтому не было ощущения, будто мы сделали что-то выдающееся. Мы просто выполнили свою работу. Я тренировалась столько лет и вот, получила свою медаль — все логично.

— Но в Атланте суть Олимпийских игр почувствовали, тем более что и медаль там была уже золотая — в одиночке?

— Да, там уже пришло понимание, что это соревнования не только для меня, что это важно для страны, что это большая ответственность. Победы в Атланте от меня никто не ждал, даже я сама. На отборе на Олимпийские игры заняла лишь седьмое место и когда в министерстве у меня спросили, на какое место рассчитываю, скромно ответила, что мне хотя бы в финал попасть. На том и разошлись. Но попав на Олимпийские игры, увидев олимпийскую деревню с сотнями лучших спортсменов, осознав масштаб, почувствовала уровень ответственности. Я была очень хорошо готова не только физически, но и психологически, была на сто процентов уверена в себе, в своем тренере. Мне было легко отключиться от всего, настроиться на хороший результат и уверенно к нему прийти. На Олимпийских играх все хотят быть первым. Поэтому необходимо уметь выбросить лишние мысли из головы и делать свое дело. 

— Что почувствовали, завоевав золотую медаль Олимпийских игр?

— Ничего. После финиша наступает полнейшая опустошенность. Той медали радовались все кроме меня, у меня на это не было никаких сил. Да и времени радоваться не было. На следующий день после финала Анатолий Иванович поставил тренировку. Я отдавала себе отчет в том, что сегодня я олимпийская чемпионка, но, если я не буду тренироваться, завтра кто угодно меня победит. Да я никогда и не считала, что раз я олимпийская чемпионка, значит, какая-то особенная. Я просто занималась тем, что мне нравилось. 

— Наверняка, на следующих Олимпийских играх в Сиднее выступать было уже проще?

— Наоборот, сложнее. В Атланте от меня никто ничего не ждал, мне просто нужно было выступать. А в Сиднее от меня уже все ждали медаль, не серебряную, не бронзовую, а именно золотую. Я осознавала, какая цена этой медали, понимала, сколько нужно приложить усилий. От постоянных напоминаний «ты должна победить» легче не становилось.

Психологически очень тяжело справиться с таким давлением. Благо, я умела отключиться от всего и просто шла к своей цели. У меня даже была своя методика: я перед сном представляла свою гонку, прокручивала в голове, как буду ее проходить. 

— Все свои медали вы завоевали с маленьким ребенком на руках. Екатерина Анатольевна, поделитесь рецептом, как совмещать спортивную карьеру и материнство?

— Мне в свое время тоже не помешал бы такой рецепт, потому что я одна из первых одиночниц, кто вернулась в спорт после рождения ребенка. Спортивная жизнь и так нелегкая, а с маленьким ребенком в разы сложнее. Но справлялись. Пока дочь была маленькая, на сборы, на соревнования — она везде ездила со мной. Я ее грудью покормлю и иду на воду, а Анатолий Иванович, муж или кто-то из команды за ней присматривают. После соревнований все девочки идут отдыхать, а я иду на детскую площадку, потому что ребенку неважно, что мама устала после гонки, ей нужно мамино внимание. Одна бы я не справилась. Александру воспитывали всей греблей — даже называли талисманом команды. Понятно, что при таких вводных, она начала заниматься греблей. Но ребенка надо возить на тренировки, соревнования, и это должны делать родители, а не няньки. У нас такой возможности не было, потому что мы с мужем были сосредоточены на моей карьере. 

— Большие победы вызывают много внимания. Как справляться с грузом славы?

— Для того, чтобы его не нести я в свое время уехала в Германию тренироваться — там я не была так интересна как дома. Интервью, мероприятия, встречи меня выматывали даже больше, чем тренировки. Я не люблю быть на виду. Даже сейчас спустя много лет, на улице люди узнают, интересуются моей жизнью, а мне неловко. Но, не буду лукавить, приятно, что люди помнят и ценят то, что я хорошо сделала свою работу. Журналисты прозвали меня «Екатериной Великой», а я до сих пор не могу к этому привыкнуть. Ну, какая я великая? 

Если объективно смотреть, то результаты у меня солидные, далеко не каждый спортсмен на такое способен. Но великая... Я бы без этого титула спокойно прожила. Хотя бы потому, что, не будь я «великой» я бы не была такой требовательной к себе. Я всегда отдавала себе отчет в том, что в спорте нельзя все время быть наверху. Но у меня это как-то получалось. Поэтому в те редкие случаи, когда я была второй или третьей, я переживала, что проехала плохо. Из-за этого желания даже приходилось идти на то, что многим может показаться безумством. 

— Например?

— Перед Олимпийскими играми 2012 года мне дико болела спина — оказалось сломано ребро. Чтобы ребро срослось, его нужно вообще не трогать, но такой роскоши я себе позволить не могла. Поэтому лишь немного снизила нагрузки. Вроде отошла, даже заключительный этап Кубка мира выиграла с хорошим результатом. В Лондон приехала за несколько дней до открытия Олимпиады, вышла на воду, не зная, что на канале боковой ветер. Тренировалась, готовилась, спина не болела. До поры, до времени. 

В один не прекрасный день боль была настолько сильная, что я не то, что тренироваться, я даже отталкиваться не могла. Оказалось, что одно ребро у меня сломано, а на втором — трещина. А я уже на Олимпийских играх, не выступать нельзя. Врачи сделали все возможное, чтобы облегчить боль. Наверное, в такой ситуации было глупо рассчитывать на медаль, но желание быть первой иногда было сильнее здравого смысла. Поэтому и гонялась, столько лет. В голове сидела навязчивая мысль, что я должна быть в спорте и должна быть первой. И когда начался закономерный спад результатов, когда все чаще болела спина, я понимала, что финиш карьеры неизбежен. Но решиться на него не могла, потому что не знала, что я буду делать. Поэтому даже в дни, когда от боли не могла встать с кровати, я все равно шла на тренировку. Пока в 2019 году мне не надоело над собой издеваться. Наверное, это одно из самых тяжелых решений в моей жизни. Но —решилась... Как оказалось, жизнь после спорта есть. 

— И какая она?

— Насыщенная. С молодыми спортсменами, конечно, интересно, но непросто. Не у всех поставлена техника, многих даже приходится переучивать. А некоторых пока переучишь, семь потов сойдет. И потом их забирают от нас в национальную команду... Поэтому, на мой взгляд, в молодом возрасте нужно делать больше акцент на на физическую подготовку, на технику, чем выжимать из спортсменов соки, добиваясь побед. В целом мне моя тренерская работа нравится, каждый молодой спортсмен по-своему интересен. В этом году к нам пришли 18-летние ребята, такие шустрые, активные. До следующих Олимпийских игр еще три года. Одиночки вряд ли, но у двоек и четверок есть все шансы заявить о себе. Я думаю, что у них все получится. Мне бы очень хотелось, чтобы гребля приносили им удовольствие. По себе знаю, что самая большая удача в жизни — заниматься любимым делом и иметь семью. 

Валерия Сцецко