В Дуйсбурге (Германия), на старом канале Ведау, вырытом ещё в 1935 году и однажды уже принимавшем чемпионат мира — было это в 1983-м, — четыре дня подряд решали судьбу медалей молодёжного первенства мира по академической гребле для спортсменов до 23 лет. Программа традиционная, дистанция классическая. А вот погода на второй день турнира спутала карты организаторам: пришлось менять расписание, сдвигая полуфиналы и финалы низших разрядов на пятницу. Впрочем, на исход это почти не повлияло — гонки вышли тесными что в четверг, что в субботу.

Российские гребцы выступали, как обычно в нынешних обстоятельствах, под нейтральным флагом. И заявили о себе с первого дня. В предварительном заезде женской парной двойки шестнадцатилетние Татьяна Черкасова и Александра Григорьева прошли дистанцию так, что на них обратили внимание сразу — по возрасту это были самые молодые спортсменки турнира, но робости в гребке не было и в помине.

Дальше — больше. В полуфинале женской безрульной двойки Екатерина Гусева и Елена Лушина повели с первых гребков и удерживали инициативу всю дистанцию. Правда, борьба за второе и третье места позади них шла до последнего метра. В финал они вышли без сомнений. Черкасова и Григорьева тем временем без хлопот квалифицировались из своего полуфинала парных двоек.

Финальный день принёс главные новости. В решающем заезде женских двоек без рулевого австралийки Люси Сёрл и Имоджен Грей, весь сезон гребущие вместе, распорядились гонкой по-хозяйски: придержали силы в полуфинале — и на финише оторвались основательно, добыв первое в истории Австралии золото в этом классе судов. Гусева и Лушина шли вторыми практически с самого начала и серебро довезли уверенно, не позволив никому себя достать. Лишь француженки сумели на финишном отрезке пробиться с шестого места на третье, отобрав бронзу у соперниц, которые до того выглядели увереннее.

В парной двойке второй российский экипаж пережил гонку куда более драматичную. Гречанки Димитра Конту и Элени Диавати шли первыми, защищая прошлогодний титул, но во второй половине дистанции Черкасова и Григорьева сократили разрыв настолько, что грекам пришлось откликаться немедленно. На это ушли, видимо, все резервы: в итоге вперёд на финишном спурте вышли полячки Анна Хлибенко и Юлия Рогевич, завоевавшие серебро, а лодка Черкасовой и Григорьевой осталась третьей. Бронза, добытая шестнадцатилетними против опытных соперниц, — результат, который стоит запомнить не столько ради самой медали, сколько ради того, что случится с этим экипажем через год-два.

В мужской парной четвёрке российский экипаж (Артëм Шапкин, Никита Грибановский, Владимир Юдин, Данил Лукоянов) финишировал четвёртым в финале В, итоговый результат - 10 место.

По итогам финалов впереди в командном зачёте оказалась Греция с четырьмя  золотыми наградами, и двумя серебряными), следом – США (4–1-1), третьими – Великобритания (3-3-0). Российские гребцы в этом списке пока скромнее — серебро и бронза. Но по составу участниц, по возрасту одной из лодок и по характеру самой борьбы за пьедестал видно: у этой команды есть перспектива, и любопытно будет посмотреть, как она сложится дальше.