В пятницу на Ротзе, том самом озере под Люцерном, которое швейцарцы издавна называют Гёттерзее — «озером богов», — начался третий и решающий этап Кубка мира по академической гребле. Лодки здесь идут без бокового ветра и без течения: котловина ледникового происхождения, со всех сторон укрытая холмами, превратила скромный водоём в одну из самых справедливых трасс мира — недаром именно тут в 1962 году разыграли первый в истории чемпионат мира по гребле. Для допущенных россиян в качестве нейтральных атлетов (AIN) — а в Люцерне выступает костяк той самой группы российских гребцов, что прошла предыдущий этап в Севилье, — это проверка перед мировым чемпионатом в Амстердаме.

Мария Жовнер стартовала в третьем предварительном заезде одиночек и заняла третье место с результатом 7.55,23, уступив британке Лорен Генри (7.41,91) и швейцарке Аурелии-Максиме Катарине Янзен (7.49,87). По раскладке на отметках Жовнер всю дистанцию держалась в графике, близком к лидерам, но к финишу разрыв заметно увеличился. Третье место в заезде не давало прямого пропуска дальше — туда уходили только первые два экипажа каждого заезда плюс лучшие по времени среди оставшихся, и россиянка такого времени не показала. Путь Жовнер лежал в финал «С», где, согласно стартовому протоколу, она встретится с испанкой Ирией Харамой Диас, француженкой Луизой Лефевр, украинкой Евгенией Довгодько, финкой Майю Каинлаури и словенкой Ниной Костаньшек. Этот заезд не определяет медали Кубка мира, но даёт ту самую гонку, без которой и не понять, в каком году по-настоящему звенит форма.

В женской двойке без рулевого Екатерина Гусева и Елена Лушина прошли первый заезд пятыми из шести экипажей — 7.23,77, отстав от победительниц из США чуть больше чем на девять секунд. Конкуренция в этой дисциплине нынешним летом подбирается особенно плотная: первые четыре места в заезде разделяли менее одной секунды между собой. Россиянки попали в полуфинал — туда уходили команды, занявшие в своих заездах места с третьего по шестое, а не только лидеры, — и расклад на следующий день получился непростым: в полуфинале в финал «А» выходят три лодки, остальные три отправляются в малый финал «В». Гусевой и Лушиной предстоит бороться за место среди сильнейших с южноафриканками, двумя американскими экипажами, чехами и одним из китайских составов.

В мужской двойке парной Александр Яковлев и Андрей Потапкин заняли четвёртое место в своём заезде — 6.33,79, отстав от победителей-британцев примерно на десять секунд. После того, как сошла с дистанции вторая команда Франции, регламент турнира изменился: четвертьфиналы отменили, борьба в предварительных заездах стала заметно жёстче — судьба попадания в число сильнейших решалась без права на ошибку уже здесь. Россиянам не хватило скорости угнаться за лидерами заезда, и место в финале «С» подтвердило, что предстоит ещё немало работы перед стартом в Амстердаме.

Не порадовала и российская четвёрка без рулевого — Роман Ломачев, Алексей Воробьёв, Никита Лабзо и Иван Кладов заняли четвёртое место в своём заезде с результатом 6.04,81, пропустив вперёд британцев, вторую команду США и вторую команду Австралии. Разница между всеми четырьмя лодками заезда — от первого места до четвёртого — составила менее восьми секунд на двух тысячах метров: дистанция, на которой никто никому не подарил и полкорпуса. Экипажу предстоит финал «С».

Три российских экипажа из четырёх проиграли не себе, а секундомеру, который в Люцерне в эти дни особенно строг к каждому. Финалы «С» расставят всех по местам уже в субботу, а вот Гусевой и Лушиной только предстоит узнать в полуфинале, чего стоит их экипаж после Севильи — и эта гонка обещает быть интереснее многих финалов.