Дагестан не первый год собирает у себя гребцов не на воде, а фактически у самой кромки прибоя. С 19 по 20 сентября на центральном городском пляже Махачкалы прошёл чемпионат России по прибрежной гребле — виду, который здесь успел стать традицией: подобные старты проводятся в республике на протяжении последних пяти сезонов. На старт вышли спортсмены из тринадцати регионов страны — больше, чем предполагалось изначально.

Главная новость турнира заключалась не в самой регате, а в программе. Впервые в истории чемпионата России в неё включили пляжный спринт — дисциплину молодую, стремительную и уже вошедшую в олимпийскую программу Лос-Анджелеса-2028. Формат здесь совсем не академический: разбег по песку до лодки, около 250 метров на воде, разворот и снова гонка к берегу, а на финише — бросок по песку до финишной черты. Заезды получились под стать формату — упорные, с борьбой до последних метров, и махачкалинская публика, собравшаяся у воды, эту борьбу разглядела и оценила.

Значение этому чемпионату придавала не только новизна дисциплины, но и её отборочный статус. Именно по итогам пляжного спринта в Махачкале определялась команда, которой в октябре предстоит защищать цвета России на чемпионате мира — тот пройдёт в китайском Циндао, на берегу Жёлтого моря, где сейчас готовят инфраструктуру для главного старта сезона в этом виде гребли. Так что для победителей махачкалинские заезды оказались не просто медалями, а билетом в куда более серьёзное путешествие.

Свою команду на турнир выставил и хозяин площадки. Для Дагестана гребной спорт остаётся направлением молодым, республика развивает его лишь несколько лет, и потому выход местных спортсменов на одну дорожку с мастерами спорта и мастерами спорта международного класса — уже само по себе приобретение. Такой опыт на своём же песке не купишь ни на каких сборах.

Место для подобной регаты выбрано, в общем-то, само собой — Каспийское море, крупнейший на планете замкнутый водоём, а Махачкала выросла из Петровского укрепления, заложенного здесь в 1844 году и названного в честь Петра I. Городу с таким прошлым к морским состязаниям не привыкать.

И всё же есть в этой истории момент, который слегка портит настроение. Прошло больше двух суток с закрытия чемпионата, а официальные протоколы с именами победителей и временем заездов так и не появились. Для турнира, который по существу решал судьбу олимпийской команды на чемпионат мира, такая пауза выглядит странновато — и хочется верить, что дело здесь в обычной организационной неторопливости, а не в чём-то более серьёзном. Так или иначе, узнать, кто из спортсменов повезёт в Циндао флаг страны, было бы небезынтересно — и, признаться, на эти заезды по каспийскому песку стоило бы съездить самому.