С 6 по 9 августа в болгарском Пловдиве разыграют медали первенства мира по академической гребле среди — спортсменов не старше 19 лет. На старт выйдут 660 гребцов — 367 юношей и 293 девушки — из 55 стран, который разыграют награды в 14 классах судов. Российская сборная примет участие в нейтральном статусе — спортсмены, выступающие в личном качестве, без национальной символики.

Место для гонок выбрано не случайное. Искусственный канал длиной 2300 метров спроектировал архитектор Валентин Маринов вместе с олимпийской чемпионкой Светлой Оцетовой, выступившей консультантом стройки: трассу окружили лесом, чтобы уравнять условия на каждой водной дорожке, а её ориентация с востока на запад учитывает розу господствующих ветров. Для Пловдива это уже девятая по счёту крупная международная регата — город принимал чемпионат мира 2018 года и первенство Европы 2025-го, а юношеское первенство мира проводит в третий раз: прежде оно гостило здесь в 1999-м и 2021 году.

Россию в Пловдиве представят семеро гребцов. В одиночке (JW1x) выступит Александра Григорьева — категория, где заявлено 28 лодок, борьба обещает быть интересной. В двойке без рулевого (JW2-) выйдут на старт Екатерина Киреева и Александра Оленина, в парной двойке (JW2x) — Татьяна Черкасова и Анастасия Буровцева, а в мужской парной двойке (JM2x) — Владислав Макаров и Кирилл Козицин, тип лодок, где самое большое число экипажей - 33 лодки. Команду готовят тренеры Григорьева С. С., Захаров В. Е. и Карпов Н. Д., руководит делегацией Федотова И. М.

Особый интерес представляет двойка Черкасовой и Буровцевой. Титул чемпионок Европы этого года они добыли с преимуществом более семи секунд — отрыв для парной двойки внушительный, и составители обзора участников регаты именно эту лодку называют фаворитом, хотя и не обещают лёгкой прогулки: состав участниц велик, а гречанки Марина Адам и Фридерики Амали Нтани, взявшие европейскую бронзу, наверняка постараются сократить разрыв.

Об остальных российских экипажах пловдивский прогноз молчит — не потому, что они слабее, а потому, что юношеский спорт по природе своей непредсказуем: многие гребцы приезжают на первый в жизни международный старт прямо со школьной скамьи, и опыта, на который можно опереться, попросту ещё нет ни у кого. Тем и хорош этот турнир: здесь чемпионские титулы иногда достаются тем, чьих имён накануне никто не знал.

Будет любопытно посмотреть, как молодая российская двойка распорядится своим семисекундным заделом на канале, где ветра и течения, по всем расчётам проектировщиков, никого не должны обмануть.