Двадцать четыре года элитная гребля обходила Севилью стороной. Теперь она вернулась — и, судя по тому, что произошло на Кубке мира I, возвращение вышло небесполезным для тех, кто любит поспорить о фаворитах.

Погода на канале не позволила показать быстрые времена, каких многие ждали. Это обстоятельство, впрочем, лишь подчеркнуло, кто действительно силён, а кто рассчитывал на попутный ветер. Немцы, пережившие на чемпионате мира 2025 года в Шанхае не самый удачный сезон — всего две медали в олимпийских классах, — вдруг заявили о себе так, что разговоры о «кризисе немецкой программы» придётся отложить в сторону. Золото в мужской и женской четвёрках парных, безоговорочная победа Оливера Цайдлера на одиночке (на снимке). Мужская четвёрка парная вообще не выигрывала ничего серьёзного с Олимпиады в Рио, а здесь опередила нидерландцев на шестнадцать сотых секунды — в финале, который описывают как одну из лучших гонок регаты.

Цайдлер — разговор отдельный. В прошлом году он совмещал тренировки с программой MBA и всё равно привёз серебро чемпионата мира. В этот раз за ним стоит полноценный зимний блок подготовки — и разница видна невооружённым взглядом. В финале на пятисотметровых отрезках он показал 1:37.73 — темп ниже мирового рекорда, — и соперники стали не конкурентами, а просто участниками заезда. Сам немец сказал после финиша, что рассчитывает на более быстрые трассы и явно не скрывает, что держит в уме рекорд новозеландца Робби Мэнсона.

Похожими соображениями, вероятно, руководствовалась и британская мужская безрульная четвёрка — действующие чемпионы мира. Ещё в полуфинале они финишировали с преимуществом более корпуса лодки и в финальном заезде выглядели не как команда, которая борется, а как команда, которая работает по плану: секунда отыграна в первые пятьсот метров, ещё секунда — в следующие пятьсот, а дальше — ровный ход до финишного створа. Ожидаемой схватки с нидерландцами, которую предрекали заранее, попросту не случилось.

Среди гонок, где накал был обратным — и ни одного метра спокойного хода, — запомнится женская одиночка. Лорен Хенри из Великобритании и литовка Виктория Сенкуте финишировали с разрывом, который определялся не секундами, а фотофинишем. Ирландка Фиона Муртаг второй раз подряд на международных соревнованиях вырвала бронзу в таком же минимальном преимуществе — на этот раз у нидерландки Роос де Йонг. Добавить к этому можно то, что организаторы, видимо, угадали с угловым видом со съемочного беспилотника: в момент прохождения пролёта моста Пуэнте де ла Баркета — изящной вантовой переправы, построенной к Экспо-92, — четыре носа женской восьмёрки выстроились в одну линию. Это та картинка, которую запоминают надолго.

Отдельного внимания заслуживают Бельгия и Португалия. Аарон Андриес и Тибо Вивей привезли серебро в мужской двойке парной, обойдя сербов, у которых в Шанхае было серебро чемпионата мира. Тристан Ванденбусше добавил бронзу в одиночке, обогнав на финише норвежца Йонаса Слеттемарка Юэля. Португальцы приехали маленькой командой, но восемнадцатилетний Жуан Велозу выиграл золото в лёгком весе на одиночке. Самому старшему из португальских финалистов — двадцать лет. Это не итог, это заявка.

Не обошлось и без разочарований. Братья Синковичи — хорватская двойка парная, завоевавшая немало титулов, — вернулись после паузы, заняли в предварительном заезде четвёртое место и в итоге финишировали тринадцатыми. Грек Стефанос Нтускос сослался на боль в спине и ограничился победой в D-финале. Голландка Каролин Флорейн, олимпийская чемпионка Парижа, вывернулась из-за неисправной подножки и выбыла из соревнований, не добившись восстановления через протест. Даже на хорошей регате бывают такие сюжеты.

Отдельного, пусть и краткого, упоминания заслуживает то, что мексиканка Кения Лечуга — единственная представительница своей страны — приехала с розовой лодкой, розовой резинкой для волос и гребным костюмом с цветочными и ацтекскими мотивами. «Этот сезон — под знаком розовой силы», — объяснила она. Выиграв золото в лёгком весе на одиночке, она имела полное право так говорить.

Через две недели часть команд встретится на вторм этпе Кубка мира в болгарском Пловдиве. Другие предпочтут вернуться к тренировкам и приберечь силы для Люцерна, где в конце июня состоится финальный этап Кубка мира перед чемпионатом мира. По тому, что показала Севилья, скучать в этом сезоне едва ли придётся.