8 июня Иван Штыль отмечает сорокалетие. Дата круглая, тем более что большую часть этих сорока лет приморский каноист провёл на воде. И всё же день рождения он встречает не за праздничным столом, а в дороге: сборная России по гребле на байдарках и каноэ в этот же день вылетает в Португалию, где с 10 по 14 июня пройдёт чемпионат Европы по гребле на байдарках и каноэ — спринт и параканоэ — в старинном Монтемор-у-Велью. Так уж устроен большой спорт, что юбилейные даты в нём совпадают не с отдыхом, а со стартами.

Перед отъездом сборная провела заключительный сбор в подмосковных Бронницах. Город этот расположен на Москве-реке и сам по себе имеет давнюю связь с водой и ремёслами, далёкими от гребли, — но для российских каноистов и байдарочников Бронницы давно стали привычным местом подготовки. Здесь оттачивалась скорость и выносливость, здесь шла работа над той соревновательной готовностью, которую невозможно сымитировать в тренировочном режиме — её можно только накопить.

Штыль к чемпионату Европы подходит в хорошей форме. На втором этапе Кубка мира в немецком Бранденбурге, прошедшем в мае, он вместе с Алексеем Коровашковым, Дмитрием Шаровым и Матвеем Арсеновым выиграл финал на каноэ-четвёрке (К-4, то есть каноэ-четвёрке — четыре гребца на одном судне) на дистанции 500 метров с результатом 1 минута 34,63 секунды, опередив испанцев и китайцев. Там же вместе с Захаром Петровым он завоевал серебро на каноэ-двойке, уступив только испанскому экипажу. А месяц назад, на первом этапе в венгерском Сегеде, привёз золото. Сезон складывается уверенно.

Площадка для чемпионата выбрана примечательная. Гребной канал высших достижений в Монтемор-у-Велью принимает десятый по счёту крупный международный турнир по гребле на байдарках и каноэ — цифра, которая сама по себе свидетельствует о репутации этого места в мировом каноэ-спринте. В 2013 году именно здесь сборная России выиграла командный зачёт чемпионата Европы — и это, само собой, делает нынешний приезд не вполне обычным.

Нынешнее первенство обещает стать одним из самых представительных в новейшей истории: по предварительным заявкам, участие подтвердили 597 спортсменов из 39 делегаций. Это на одну делегацию меньше абсолютного рекорда европейских чемпионатов по этому виду спорта, который был установлен в Бранденбурге в 2014 году и повторён в Белграде в 2018-м.

В соревнованиях по каноэ-спринту заявлены 363 спортсмена, подавших в общей сложности 381 лодочную заявку в олимпийских и неолимпийских дисциплинах, а также свыше 130 участников в категории «мастера» (ветераны гребного спорта). Крупнейшие делегации — Испания и Венгрия, выставившие по 27 спортсменов каждая, следом идут Польша, Германия, Португалия, Чехия, Украина и Италия.

Отдельного внимания заслуживает параканоэ — дисциплина для спортсменов с нарушениями здоровья. Здесь заявлены 104 атлета из 19 стран, представившие 115 лодочных заявок. Примечательно, что каждый пятый участник чемпионата будет выступать именно в параканоэ — соотношение, наглядно показывающее, насколько эта дисциплина выросла за последние годы. Наиболее насыщены участниками классы KL3 среди мужчин (16 лодок) и VL3 среди мужчин (15 лодок), а в женских KL3 и VL3 стартуют по 12 экипажей. Обозначения классов здесь — это категории по характеру функциональных нарушений: KL означает гребцов, работающих в позиции на коленях (каноэ), VL — гребцов с нарушениями опорно-двигательного аппарата, цифра — степень функциональных возможностей. Среди заявленных участников есть чемпионы Европы, мира и призёры Паралимпийских игр.

В организации чемпионата задействованы 18 международных технических официальных лиц, назначенных Paddle Europe (Европейской федерацией гребли на байдарках и каноэ), четыре национальных технических официальных лица, а также около 160 человек оперативного состава — сотрудники Португальской федерации каноэ, волонтёры и обслуживающий персонал. Прямой операционный бюджет турнира составляет около миллиона евро, а с учётом реконструкции канала после январско-февральских наводнений, повредивших объект, в инфраструктуру вложено свыше трёх миллионов евро.

Для Штыля нынешний чемпионат Европы — не первый за сорок лет и, судя по всему, не последний. Сорок лет — возраст, после которого в спорте принято говорить о «завершении карьеры». Но это, видимо, не про него: из Бронниц в Португалию, с золотом Бранденбурга в активе, в один из самых представительных турниров последних лет. Такой маршрут сам по себе лучше всяких деклараций.