2025 год ознаменовался появлением на международной гребной арене новой звезды, чей стремительный взлет заставляет говорить о значительном пополнении в рядах мирового спорта. 18-летняя Варвара Ликомитру из Греции, несмотря на юный возраст, продемонстрировала выдающиеся результаты, завоевав три золотые медали на двух крупнейших международных первенствах. Ее достижения не только подтверждают упорство и талант спортсменки, но и подчеркивают растущий потенциал греческой академической гребли. Международная федерация гребного спорта признала ее гребцом августа месяца.

Путь Варвары в греблю, на первый взгляд, кажется естественным, но при этом отмечен личным выбором и глубокой внутренней мотивацией. Будучи дочерью олимпийца Василиоса Ликомитроса, участника Игр в Сеуле, и сестрой Апостолоса, также гребца, она поначалу тяготела к гимнастике и балету. Однако ключевым моментом стало посещение первенства мира среди юношей до 19 лет в Пловдиве в 2021 году, где выступал ее брат. По ее собственным словам, напряжение гонок, мурашки по коже от каждого заезда, стали той искрой, что зажгла в ней желание выйти на воду. "Я посмотрела на отца и сказала: «Я очень-очень хочу этим заниматься»", — вспоминает Ликомитру. Этот момент определил ее будущее, и вскоре она обнаружила в гребле не только азарт соревнований, но и терапевтическую гармонию воды, чувство единения с командой.

Первый международный опыт на первенстве Европы среди девушек до 19 лет в 2024 году, как и следовало ожидать, сопрягался с волнением. Не попав в состав годом ранее, Варвара была полна решимости доказать свою состоятельность, тем более что ей предстояло выступать с Гавриэлой Лиолиу, уже имевшей серебряную медаль. "Я очень надеялась, хотела заставить всех гордиться", — признается спортсменка, отмечая, что на таких соревнованиях, как первенства Европы и мира, всегда присутствует ощущение сильной конкуренции. Ее тактика была бескомпромиссной: "что бы ни случилось, ты должна быть первой в каждой гонке". Эта установка, очевидно, стала одним из краеугольных камней ее успеха.

Нынешнее лето стало для Ликомитру настоящим триумфом, принеся ей три золотые медали. Первая из них — на первенстве мира среди спортсменов до 23 лет в двойке парной, которую она завоевала вместе с Димитрой Конту, стала "очень большим сюрпризом" для самой Варвары. Однако наиболее значимым событием для нее стало первенство мира среди девушек до 19 лет, где она, выступая в одиночке, взяла второе золото, добавив его к уже имевшемуся титулу чемпионки Европы среди девушек до 19 лет. Гонки в одиночке всегда считались вершиной технического мастерства и выносливости. "Я восхищаюсь каждым, кто выходит в одиночке, это такая технически сложная лодка", — говорит Варвара, подчеркивая, что весь год готовилась именно к этому старту, делая каждую тренировку шагом к заветной цели.

Состязания в двойке парной на первенстве мира среди спортсменов до 23 лет с Димитрой Конту стали, по признанию Ликомитру, неоценимым опытом. Конту, обладательница олимпийской медали, выступала в роли наставника. "Каждый раз, когда я выходила на воду, она учила меня чему-то новому", — делится Варвара. Это партнерство позволило ей осознать принципиальные различия между гонками до 19 и до 23 лет. В старшей категории, где каждый спортсмен обладает значительным опытом, уже невозможно рассчитывать на заранее разработанный план. "Нужно стартовать очень быстро и идти до конца", — таков вердикт Ликомитру, и именно это понимание, наряду с взаимным доверием в экипаже, принесло им успех.

Греческая гребля, несмотря на относительно небольшое количество спортсменов, сегодня переживает период подъема, и Варвара Ликомитру является ярким тому подтверждением. "Мы очень маленькая команда, но мы суперконкурентоспособны", — говорит она. Не обладая, возможно, той физической мощью или ростом, которые присущи гребцам из других стран, греческие спортсмены компенсируют это невероятным желанием побеждать. Интенсивная тренировочная программа, постоянные сборы, отсутствие дома большую часть года — все это требует исключительной преданности спорту и непоколебимой воли.

Дальнейший путь Варвары Ликомитру включает не только спортивные, но и академические амбиции. Она поступила в Йельский университет, где ее привлекли командный дух, взаимная поддержка спортсменок и высокий уровень тренерского штаба. Присутствие там других греческих гребчих, Кристины Бурмпу и Айкатерини Гогоу, также сыграло свою роль в принятии решения. В долгосрочной перспективе Ликомитру ставит перед собой цель выступать за национальную сборную под руководством тренера Джанни Постильоне, которого она называет "невероятным", и, конечно, Олимпийские игры. Это цель, как признается Варвара, далека и трудна, но она не из тех, кто привык делать маленькие шаги. Она рассматривает даже возможность взять академический отпуск, чтобы посвятить себя подготовке к выступлениям в основной национальной сборной, осознавая при этом, что ей предстоит конкурировать с гораздо более опытными спортсменами.

Варвара Ликомитру находит особое умиротворение в гребле в родной Греции, недалеко от своего дома, в местечке Янница. Это спокойное место, окруженное деревьями, где она впервые села в одиночку — лодку своего брата, весом в 100 кг. Здесь, среди пения птиц и в тишине природы, она ощущает истинную красоту спорта. Ее плейлист для тренировок на гребном тренажере весьма эклектичен: от Queen, Bon Jovi и Led Zeppelin до Майкла Джексона, Кендрика Ламара и Канье Уэста, но общим остается одно — музыка должна заряжать энергией, а не погружать в меланхолию.

Источником вдохновения для Варвары остаются ее родители и брат. Отец научил ее справляться с психологическими и физическими нагрузками, а брат стал примером как спортсмен. Но ключевой совет, который кардинально изменил ее отношение к спорту, звучит просто: "Прими боль и не бойся ее". В моменты слабости, когда казалось, что нет сил продолжать, она осознала, что боль и усталость неизбежны. Вместо того чтобы пытаться обойти их, нужно принять и пройти сквозь них. "Ты выйдешь еще сильнее и, вероятно, с медалью, как это случилось со мной", — подытоживает Варвара Ликомитру, демонстрируя не только талант, но и поразительную ментальную стойкость, необходимую для больших побед. Ее история — это не просто хроника успеха, а убедительное свидетельство того, как характер и целеустремленность способны преодолевать любые преграды на пути к олимпийской мечте.