Гребной мир стал свидетелем ухода еще одного выдающегося спортсмена. Тим Брис из Бельгии, чье имя на протяжении многих лет ассоциировалось с упорством и стремлением к победе, завершил свою международную карьеру. Возможно, четвертое место на этапе Кубка мира 2025 года в Варезе не стало той золотой точкой, о которой мечтает каждый атлет, но, пересекая финишную линию, 32-летний бельгиец знал одно: он отдал все силы.

«Я немного расстроен, кажется. Гонка прошла хорошо, но мне не хватило сил на дистанции, и это, конечно, досадно, — признался Брис, отвлекаясь от разборки своей лодки. — Я сказал себе, что выложусь полностью, как на Олимпиаде, и я это сделал. Просто давил до конца, и результат — это то, что я заслужил. Все в порядке». В этих словах читается не столько разочарование, сколько спокойное принятие и понимание собственного вклада в большой спорт.

Путь Тима Бриса в академической гребле начался рано. Уже в 19 лет, в 2011 году, он представлял свою страну на чемпионате мира среди молодежи до 23 лет, финишировав десятым в легковесной одиночке. Спустя пять лет, в 2016 году, Брис завоевал бронзу на первом этапе Кубка мира в двойке парной легкого веса с Нильсом ван Зандвеге.

Этот дуэт добился права выступать на Олимпийских играх 2016 года в Рио, выиграв отборочную регату. Однако тогда вмешались правила: поскольку одиночник Ханнес Обрено также завоевал путевку, а правила запрещали двум лодкам от одной страны квалифицироваться в одной дисциплине, двойке не суждено было выступить на Олимпиаде. Тем не менее, это не сломило спортсменов. Брис и ван Зандвеге смогли квалифицироваться на Игры в Токио 2020, где заняли пятое место в финале.

После Токио Брис принял важное решение — перейти в открытый вес. Это произошло еще до того, как легкий вес был исключен из олимпийской программы. Имея рост 1,9 метра, Тим признал, что слишком долго боролся с весом. «Я думаю, что даже с весом менее 80 кг можно хорошо выступать и показывать результат, так что это позитивный знак для меня и для каждого легковеса, что они могут это сделать, и им стоит продолжать, а не останавливаться», — говорит он, хотя и признает, что переход дался ему непросто.

Карьера Бриса в тяжелом весе началась с сезона в четверке парной, но затем он переключился на одиночку. На своем первом этапе Кубка мира в этой дисциплине в 2023 году он занял четвертое место. Несмотря на то, что ему не удалось квалифицироваться на Олимпиаду на чемпионате мира 2023 года, он исправил это на Европейской олимпийской квалификационной регате в Сегеде в прошлом году, что позволило ему выступить на третьих в его карьере Олимпийских играх.

«Олимпиада стала кульминацией моей карьеры. Все прошло так хорошо, команда была прекрасно подготовлена, мы сделали все, что могли. Когда все сходится во время гонки, во время соревнований, и особенно во время Олимпийских игр, это просто потрясающе. Я чувствовал себя словно на облаке все это время», — вспоминает Брис о Париже. В столице Франции он занял четвертое место, пробившись в финал с шестой позиции на отметке 500 метров и опередив по пути бронзового призера чемпионата мира Тома Макинтоша и чемпиона Токио 2020 Стефаноса Нтускоса — еще одного бывшего легковеса.

Будущее бельгийской гребли и новые горизонты

Спустя год после Парижа Брис решил повесить весла. Но после того, как Бельгия квалифицировала две лодки на Игры в Париже, можно с уверенностью сказать, что гребля в стране находится в расцвете. Молодая одиночница Мазарин Гильбер завоевала бронзу на чемпионате мира среди молодежи до 23 лет в 2024 году, а также стала седьмой на чемпионате Европы и пятой в Варезе. Ее коллега-одиночник Гастон Мерсье также дошел до полуфиналов, а мужская двойка парная в составе Марлона Колперта и Тибо Вивея заняла четвертое место в Варезе.

«Думаю, вместе с Нильсом мы доказали, что маленькая страна может совершать великие дела. Я чувствую, что команда мотивирована, все довольны и хорошо тренируются, — говорит Брис. — С приходом молодых ребят и переходом легковесов у нас теперь больший состав, и это лучше, потому что раньше были только Нильс и я. Я с нетерпением жду будущего бельгийской гребли».

Сам же Брис доволен тем, чего достиг. Он признается, что ему не хватает мотивации, и его тело устает. «Всегда приятно быть здесь, среди друзей и соперников, на солнце, это здорово, но, когда тебе приходится тренироваться дважды в день, и у тебя есть семья, и ты делаешь это уже не знаю сколько лет, это очень тяжело», — откровенничает он.

Однако точку в карьере он поставит не сразу. Брис еще выступит на регате Holland Beker, а затем завершит свой путь в двойке с ван Зандвеге на знаменитой Королевской регате в Хенли. «Круг замыкается, мы выступали там в 2016 году, и теперь снова в 2025-м — это потрясающе, закончить именно так, — говорит Брис о Хенли. — Я очень жду этого. Атмосфера там просто невероятная».

Что же дальше? Брис говорит, что теперь он просто хочет проводить время с семьей и друзьями и отдыхать. Он продолжит ценить дружеские связи, которые приобрел в гребле. «Летом мы ездили в Ирландию и навестили братьев О'Донован. Это уже много значит для меня, что мы можем просто написать другим гребцам: "Можно к вам в гости, можно у вас остановиться?" И для меня в этом вся суть гребли, — говорит он. — Мы маленький, очень маленький вид спорта, и это то, что я больше всего ценю в гребле: вне воды мы все можем быть друзьями, мы можем наслаждаться обществом друг друга. Жестокость спорта связывает нас».

ВРФ