Завтра, 9 августа, воды озера Гальве в Тракае станут ареной не только напряженной борьбы юных спортсменов, прибывших на первенство мира по академической гребле среди юношей и девушек до 19 лет. В программе соревнований предусмотрен особый заезд, призванный не столько выявить сильнейшего, сколько продемонстрировать связь поколений в литовской гребле и привлечь внимание широкой публики к этому виду спорта. Запланированная на 13:10, так называемая «Звездная Гонка» соберет на дистанции 200 метров пять экипажей, каждый из которых будет составлен из профессионального гребца и известной личности.

Подобные демонстрационные старты, традиционно облеченные ореолом праздничности, редко когда обладают подлинной спортивной интригой. Однако их значение в популяризации гребли, вовлечении новых лиц, бесспорно. На этот раз организаторы сумели собрать весьма представительный состав, способный пробудить интерес у зрителей.

Среди профессиональных гребцов, чьи имена уже вписаны в историю литовского спорта, заявлены участники предстоящих Олимпийских игр в Париже и многократные призеры международных первенств. В их числе:

*   Камиле Краликайте – участница Олимпийских игр в Париже 2024 года, чемпионка мира среди спортсменов до 23 лет 2023 года. Ее появление на старте всегда является знаком качества и упорства, воплощением той самой «дороги секунды», за которые бьются на воде.

*   Домантас Станкунас – также участник Олимпийских игр в Париже 2024 года, обладатель многочисленных наград на первенствах мира среди спортсменов до 23 лет. Его опыт и стабильность делают его одним из наиболее надежных партнеров для любого «звездного» участника.

*   Мантас Юшкевичюс – серебряный призер первенства мира среди спортсменов до 23 лет 2019 года. Его имя хорошо знакомо тем, кто следит за развитием литовской академической гребли последние годы.

*   Гедрюс Беляускас – еще один участник Олимпийских игр в Париже 2024 года, призер чемпионата Европы 2024 года. Его присутствие подчеркивает высокий статус мероприятия.

*   Довидас Станкунас – четвертый олимпиец из заявленного состава, участник Игр в Париже 2024 года, многократный призер первенств мира среди спортсменов до 23 лет.

По другую сторону, в качестве «звездных» участников, выступят фотографы, видные деятели литовской музыкальной индустрии, влиятельные медийные персоны и пара-спортсмен. Отдельного внимания заслуживает участие Данаса Содайтиса, литовского пара-спортсмена, специализирующегося на спринтерских дистанциях. Содайтис представлял Литву на международных соревнованиях, включая чемпионат мира по пара-легкой атлетике 2019 года, и вошел в историю в 2020 году, став первым пара-спортсменом, выигравшим национальный открытый чемпионат в Литве. Его участие в данном заезде является не просто данью моде или попыткой привлечь внимание, но и символом того, как спорт способен объединять людей, преодолевая любые барьеры, и служит примером упорства и воли к победе, столь необходимых и в академической гребле.

Сама дистанция в 200 метров для академической гребли является сугубо показательной, не позволяющей развернуться полноценной тактической борьбе или продемонстрировать истинную выносливость. Это спринт, чистая скорость, требующая мгновенной реакции и синхронности. Тем не менее, для экипажей, в которых собраны столь разнородные по подготовке участники, даже эти 200 метров станут испытанием на координацию и взаимопонимание. Исход гонки будет зависеть не только от физической формы профессионалов, но и от способности «звездных» гребцов быстро адаптироваться к специфике движения на воде, а также от умения экипажа сработаться в столь сжатые сроки.

Данный заезд — это не борьба за медали первенства, а скорее мост между элитарным спортом и его болельщиками, демонстрация открытости и стремления к развитию. И если даже несколько новых лиц после этого заезда взглянут на греблю по-иному, возможно, даже захотят попробовать свои силы, то цель «Звездной Гонки» будет достигнута в полной мере.